В одному з регіонів Південної Африки було виявлено унікальний наскельний малюнок, який датується початком XIX століття і, ймовірно, зображує давно вимерлу доісторичну тварину. Це відкриття спричинило нові дебати в наукових колах щодо того, чи могли стародавні міфи та легенди бути засновані на реальних істотах, які колись існували на Землі. Зображення було намальоване народом сан у басейні Кару, регіоні, що відомий своїми багатими покладами доісторичних скам’янілостей. На ньому видно істоту з рогами та бивнями, анатомічні особливості якої не відповідають жодній із сучасних африканських тварин, пише T4.
Дослідники, зокрема палеонтолог Жульєн Бенуа з Університету Вітватерсранда, вважають, що ця істота має анатомічну схожість із дицинодонтами — групою травоїдних терапсидів, що вимерли мільйони років тому. У рецензованому дослідженні, опублікованому в журналі PLOS ONE, Бенуа зазначає, що унікальна форма бивнів на малюнку, які вигнуті вниз, та близькість місця знахідки доісторичних скам’янілостей чотириногих, підтверджують гіпотезу, що зображення відображає не просто міф, а має під собою реальне палеонтологічне підґрунтя.
Вчені припускають, що це відкриття є формою «палеонтології корінних народів», де стародавні громади могли інтерпретувати знайдені скам’янілості крізь призму власного світогляду. Народ сан мав світогляд, який поєднував спостереження за природою з духовною символікою, тому не дивно, що вони включали вимерлих тварин до своїх усних переказів та ритуалів. Зокрема, ця істота, ймовірно, вважалася «твариною дощу», яку використовували в церемоніях викликання опадів.
Читайте також: Акула-гоблін: вчені показали, як виглядає найдивніший хижак океану
У їхніх усних історіях згадуються величезні бивнясті істоти, більші за слонів та бегемотів, що нагадує фізичну форму доісторичних дицинодонтів. Таке поєднання етнографічних, археологічних і палеонтологічних даних надає захопливу можливість по-новому поглянути на те, як стародавні культури сприймали вимерлих істот — не як забуті реліквії, а як активні символи, вплетені в їхні духовні та культурні традиції.
Раніше ми повідомляли, що всередині Землі виявили гігантську екосистему, що кишить життям.
