Група дослідників з Університету Нового Південного Уельсу (UNSW) в Австралії створила нову колонію качконосів у Королівському національному парку, розташованому на березі річки Хакінг поблизу Сіднея. Це перший випадок за понад 50 років, коли в цьому районі з’явилася колонія качконосів.
Повідомляється, що колонія качконосів була знову завезена до Королівського національного парку в рамках ініціативи щодо збереження качконосів, у якій беруть участь Центр екосистемних наук UNSW, Австралійське товариство охорони природи Таронга, Національна служба парків та дикої природи NSW (NPWS) та WWF-Австралія. Після ретельного моніторингу території щодо рівня забруднення та наявності видобутку, були випущені чотири самки качконоса, а в майбутньому планується випустити шість самок і чотирьох самців для забезпечення генетичної різноманітності.
Качконоси з їх унікальним поєднанням рис, що нагадують суміш кількох тварин, завжди захоплювали вчених та натуралістів. Коли в 1798 році їх вперше зустріли європейці, деякі вважали качконоса вигаданою істотою через його «неможливий» зовнішній вигляд.
Ці дивовижні істоти мають дзьоб, схожий на качиний, хвіст, схожий на бобровий, лапи, схожі на лапи видри, і хутро, що нагадує кротове. Будучи єдиними живими представниками свого сімейства і роду, а також одними з небагатьох ссавців, що відкладають яйця, качконоси мають інтригуючі якості. Наприклад, у самців качконоса є шпора з отрутою.
