Земля може бути більш схильною до зіткнення великих астероїдів, ніж людство вважало раніше. Принаймні, це припущення, зроблене в новому дослідженні, фінансованому NASA, представленому на Конференції з вивчення Місяця та планет на початку березня. Дослідження стверджує, що більші астероїди мають більшу ймовірність зіткнутися з Землею, ніж ми вважали раніше, принаймні на основі супутникових даних.
Знахідка трохи лякає, особливо враховуючи, якої шкоди великі астероїди можуть завдати нашій планеті. Незважаючи на нагнітання страху, яке це може викликати, важливо зазначити, що ці висновки все ще потребують перевірки. Хоча дослідження показує, що великі астероїди можуть впливати на Землю сильніше, ніж ми думали, це не підтверджено на 100 відсотків.
Дослідженням керував Джеймс Гарвін, головний науковий співробітник Центру космічних польотів імені Годдарда NASA в Меріленді. Гарвін використовував дані високої роздільної здатності із супутників спостереження за Землею, щоб дослідити ударні кратери трьох астероїдів. Дані показали, що кільця були більшими, ніж зареєстровано раніше, а це означає, що астероїди, які спричинили зіткнення, ймовірно, були більш значними, ніж астрономи оцінювали раніше.
Звичайно, розрахувати, яку шкоду завдасть великий астероїд після зіткнення, важко, особливо тому, що частини каміння згорять, коли він увійде в атмосферу Землі. Що стосується великих зіткнень, астрономи підрахували, що астероїд шириною щонайменше 1 км (0,62 милі) вдаряється з Землею кожні 600 000 або 700 000 років. Однак це нове дослідження стверджує, що швидкість зіткнення великих астероїдів набагато вища.
Однак, як я зазначав раніше, це зовсім не доведено остаточно, і навіть Гарвін каже, що потрібні додаткові знання та дослідження. Однак якщо це виявиться правдою, це викине все, що ми думали, що знали про ймовірність зіткнення великих астероїдів із Землею. По суті, нам доведеться скинути все, що ми думали, що ми знали про ймовірність того, що великі астероїди зіткнуться з Землею.
Сама по собі це страшна думка, особливо якщо взяти до уваги можливість того, скільки потенційно небезпечних астероїдів пролітає повз Землю щороку, а також астероїдів, які мають шанс вдаритися про Землю в найближчі роки. Якщо ми доведемо, що кількість великих астероїдів, які зіткнулися з Землею, є вищою, ніж ми зараз оцінюємо, це також означає, що потрібно надати більше пріоритетів захисту від астероїдів, як-от DART, щоб допомогти зменшити будь-яку шкоду нашим містам і громадам.
На даний момент, однак, це просто те, що дослідники можуть розжовувати та копатися більше. Доки ми не отримаємо остаточних доказів, людям не буде причин боятися, оскільки астрономи постійно спостерігають за нічним небом на предмет будь-яких астероїдів, які мають навіть найменший ризик зіткнутися з Землею.
