У далекому минулому, понад п’ять мільйонів років тому, Середземне море, яким ми його знаємо сьогодні, пережило справжній апокаліпсис, що перетворився на його народження. Ця подія, відома як мегапотоп Занкліана, вважається однією з наймасштабніших повеней в історії Землі. Вода Атлантичного океану ринула крізь Гібралтарську протоку, заповнивши величезний сухий басейн лише за кілька місяців, пише T4.
Щоб зрозуміти причину цього грандіозного катаклізму, необхідно зазирнути ще глибше в історію, до так званої Мессінської кризи солоності. Між п’ятьма та шістьма мільйонами років тому Середземне море зазнало драматичного падіння рівня води. Це сталося через зміщення тектонічних плит, що призвело до ізоляції Середземного моря від Атлантичного океану. Величезний морський басейн майже повністю висох, перетворившись на солону пустелю, де під морським дном накопичилися кілометрові шари солі від випарованої води. Дослідники, що бурили осадові шари, знайшли докази існування мілководних, менш солоних озер, які існували в цьому басейні в той час, що дало цінні підказки про тодішні умови.
Ключовий прорив у розумінні мегапотопу Занкліана стався у 2009 році, коли геофізичні дані, зібрані для потенційного тунелю між Африкою та Європою через Гібралтарську протоку, виявили підводний жолоб. Це відкриття наштовхнуло вчених на думку, що саме цей жолоб міг бути результатом катастрофічної повені, яка наповнила Середземне море.
Ця гіпотеза отримала потужне підтвердження завдяки новітньому дослідженню під керівництвом мальтійського вченого з морського дна Аарона Мікаллефа. Мікаллеф та його команда сфокусували свої дослідження на регіоні поблизу Гібралтарської протоки – місці, звідки, ймовірно, хлинули паводкові води. Їхні пошуки привели їх до південної Сицилії, де вони виявили ще більше переконливих доказів. Пагорби та западини поблизу узбережжя були абсолютно унікальними для регіону, демонструючи ознаки формування потужним потоком води. Їхній ландшафт був разюче схожий на формації у штаті Вашингтон, де масштабні повені наприкінці останнього льодовикового періоду створили подібні геологічні структури.
Читайте також: Жахлива подія, яка сталася в океані мільйони років тому, може повторитися сьогодні
Подальше дослідження виявило на вершинах цих пагорбів уламки гірських порід, що сягали розмірів валунів. Це свідчило про те, що паводкові води несли уламки з нижчих районів. Типи гірських порід у цих відкладеннях ідеально збігалися з тими, що були знайдені в западинах нижче, що підтверджувало вплив колосальних обсягів води понад п’ять мільйонів років тому.
Щоб повною мірою осмислити масштаб мегапотопу, команда розробила комп’ютерне моделювання, яке відтворило рух паводкових вод через Сицилійський підвіконня. Моделювання показало, що глибина потоку сягала 40 метрів, а швидкість – до 115 кілометрів на годину. Приголомшливим є той факт, що в східний середземноморський басейн надходило до 13 мільйонів кубічних метрів води за секунду, що значно перевищує потік річки Амазонки, який наразі становить близько 200 000 кубічних метрів за секунду. Це був справді титанічний потоп, який не просто наповнив басейн, а створив Середземне море, яким ми його знаємо.
Раніше вчені назвали країну, яка першою буде стерта з лиця Землі через підвищення рівня океану.
Підписуйся на наш Telegram-канал