Палеонтологи з китайської академії наук знайшли скелет динозавра з пташиними рисами. Вони не виключають, що цей вид може бути недостатньою ланкою еволюції між динозаврами та пернатими. Дослідження про це опублікував журнал Nature.
Кістки були серед останків черепах і риб у відкладеннях на південному сході Китаю. Аналіз показав, що їм близько 150 мільйонів років. Тобто, вони приблизно на 30 мільйонів років старші від усіх відомих скам’янілостей птахів.
Порівнявши останки зі зразками інших динозаврів, вчені дійшли висновку, що ця тварина, швидше за все, належить до групи авіалів — до неї входять динозаври, що літають, і сучасні птахи.
Новий вид назвали Fujianvenator prodigiosus. Виявлена особина була розміром із фазана і за життя мала пір’я. Найдивнішою особливістю стали довгі задні кінцівки. Не виключено, що ця тварина була дуже добрим бігуном — явна ознака життя на землі.
Останнє особливо здивувало вчених, оскільки ранні авіали мешкали на деревах. Саме завдяки цій особливості, як заведено вважати, вони і розвинули здатність літати (плануючи з гілки на гілку).
Згідно з однією з теорій, довгі лапи знадобилися F. prodigiosus для життя на болоті. Проте це не виключає їх «пташиного» походження. Досить згадати куликів та лелек з аналогічною будовою кінцівок.
З огляду на все це виявлений вигляд міг бути як земним хижаком, так і попередником болотистих птахів, пишуть автори роботи. Дізнатися, напевно, можна було б після аналізу пальців ніг, проте вони, на жаль, не збереглися.
