Вражаючі знахідки були зроблені в штаті Вікторія та Новий Південний Уельс на південному сході Австралії. Ці стародавні рептилії мешкали приблизно 100 мільйонів років тому під час середнього крейдового періоду. У ті часи Австралія розташовувалася набагато ближче до південного полюса, і клімат там був прохолоднішим, ніж сьогодні, але все ще достатньо теплим для життя плазунів.
Знайдені динозаври були орнітоподами – двоногими травоїдними, які є віддаленими родичами відомого ігуанодона, але були набагато меншими за розміром. Вага дорослої особини становила приблизно 20 кілограмів, тоді як новонароджені дитинчата важили не більше 200 грамів. Раніше в цих регіонах уже знаходили кістки дорослих особин подібних видів, але це перше відкриття решток дуже молодих динозаврів в Австралії, і, можливо, в усій південній півкулі.
Деякі з кісток настільки маленькі, що, імовірно, належали особинам, які померли ще у яйці. Трохи більші кістки, знайдені у Вікторії, належали тваринам, які лише нещодавно вилупилися і, ймовірно, перебували поблизу гнізда. Через маленький вік та мінімальне збереження матеріалу, точний вид цих динозаврів залишається невідомим.
Поки що не вдалося знайти самі яйця чи їхні шкаралупи. Ймовірно, вони були знищені хижаками того часу.
Причина загибелі цих дитинчат невідома, але можливо, вона пов’язана з надто холодною погодою. У ті часи південно-східна Австралія знаходилася на тій же широті, що й сучасна Гренландія, але в іншій півкулі.
Детальнішу інформацію можна знайти у статті, опублікованій у журналі Scientific Reports.
Раніше вчені показали найбільш дивакуватого павукоподібного у світі.
Підписуйся на наш Telegram-канал