Під низкою церковних споруд у Мексиці археологи знайшли докази підземного лабіринту, який, на їхню думку, колись вважався входом у підземний світ.
Відкриття було зроблено на археологічній ділянці Мітла поблизу міста Оахака командою з Мексиканського національного інституту історії та антропології (INAH), Національного автономного університету Мексики (UNAM), Асоціації археологічних досліджень та розвідки та проект ARX.
Мітла вважається найважливішим історичним місцем для корінних жителів сапотекської культури, чия цивілізація процвітала в долині Оахака з 700 року до нашої ери до іспанських завоювань у 1521 році нашої ери.
Мітла, ймовірно, виникла в класичний період (приблизно 250–900 рр. н. е.), але досягла найбільших розмірів і значення пізніше, у посткласичний період. Приблизно наприкінці 16 століття нашої ери на вершині цього місця було споруджено католицьку церкву та інші споруди.
Використовуючи три різні типи геофізичного сканування, команда археологів виявила підземний комплекс тунелів, який існує під групою структур, відомих як Church Group. Разом із серією проходів сканування виявило значну порожнечу приблизно на 5-8 метрів під землею, що свідчить про наявність великої камери.
Місцеві традиції і документи колоніальної епохи вказують на те, що стародавні сапотеки вважали Мітлу входом у підземний світ або Ліобаа, що свідчить про те, що ці тунелі вважалися воротами в країну мертвих.
Хоча це все ще невідомо, схоже, що закритий вхід до цього комплексу може пролягати через головний вівтар церкви.
«У 1674 році отець-домініканець Франсіско де Бургоа описав дослідження руїн Мітли та їхніх підземних камер групою іспанських місіонерів. Розповідь Бургоа говорить про величезний підземний храм, що складається з чотирьох з’єднаних між собою камер, що містять гробниці верховних жерців і королів Теосапотлана», – йдеться в повідомленні проекту ARX про знахідки в травні 2023 року.
«З останньої підземної камери кам’яні двері вели в глибоку печеру, що простягалася на кілька десятків метрів під землею. Цю печеру перерізали інші проходи, схожі на вулиці, її дах підтримували стовпи. За словами Бургоа, місіонери запечатали всі входи в цей підземний лабіринт, залишивши лише палаци, що стоять над землею», — додали в ньому.
Це лише перше геофізичне дослідження ділянки. Дослідники збираються повернутися на це місце у вересні 2023 року для чергового раунду досліджень, сподіваючись відкрити більше прихованих шарів його давно втраченого минулого.
