Нещодавнє відкриття потенційної планети-гіганта біля однієї з найближчих до нас зірок, Альфа Центавра А, породило захоплюючі припущення. Вчені висунули гіпотезу, що на орбіті цієї планети може існувати супутник, здатний підтримувати життя — подібно до вигаданого світу «Пандора» з фільмів «Аватар», пише T4.
Проте, варто зазначити, що наразі немає жодних доказів існування такого супутника, не кажучи вже про його придатність для життя. Більше того, астрономи ще навіть не впевнені у самому існуванні планети.
Дослідження, опубліковане 11 серпня в науковому журналі The Astrophysical Journal Letters, описує можливе виявлення газового гіганта розміром із Сатурн, якому дали назву S1. Він обертається в межах «зони, придатної для життя» навколо зірки Альфа Центавра А — однієї з трьох зірок у системі Альфа Центавра, що розташована приблизно за 4,25 світлових років від нас.
Вперше потенційну екзопланету помітив телескоп «Джеймс Вебб» (JWST) у серпні 2024 року. Однак, коли астрономи знову спрямували телескоп на ту ж ділянку неба в лютому та квітні цього року, об’єкт не вдалося знайти, через що його охрестили «зникаючою планетою».
Дослідники припускають, що орбіта S1 могла перемістити планету безпосередньо перед її яскравою зіркою, що зробило її невидимою для телескопа. Згідно з їхніми розрахунками, об’єкт знову має стати видимим у 2026 та 2027 роках. Це означає, що для остаточного підтвердження існування планети доведеться зачекати кілька років.
Але якщо її існування все ж підтвердиться, «це буде найважливішим відкриттям телескопа “Джеймс Вебб” на сьогоднішній день», — заявив співавтор дослідження Станімір Мечев, дослідник екзопланет із Західного університету в Онтаріо.
Читайте також, як медузи зупинили найбільшу електростанцію Франції.
