Вчені університету Мічігану зробили важливе відкриття, встановивши, що до 60 відсотків космічних об’єктів поблизу Землі можуть бути темними кометами — загадковими астероїдами, які містять або раніше містили лід. Ці результати були опубліковані у журналі Icarus.
Темні комети являють собою цікаве поєднання характеристик як астероїдів, так і комет. Вони розташовані досить близько до Сонця, що призводить до сублімації льоду на їхній поверхні, перетворюючи його в газ і утворюючи навколо них хмару, відому як кому. Це явище також сприяє негравітаційному прискоренню цих об’єктів.
Астрономи дослідили сім відомих темних комет і підрахували, що від 0,5 до 60 відсотків навколоземних об’єктів можуть належати до цієї категорії. Хоча багато з цих об’єктів не мають видимих ком, їх негравітаційне прискорення свідчить про наявність процесів, схожих на кометні. Вчені вважають, що ці об’єкти походять із внутрішнього поясу астероїдів, який може містити лід.
Припускається, що темні комети, втрачаючи свій лід, починають швидко обертатися. Це може призвести до їх розпаду на дрібніші шматки, які продовжують втрачати лід і прискорюватися. Це явище пояснює їхній малий розмір та швидке обертання.
Ці відкриття допомагають краще зрозуміти природу космічних об’єктів поблизу Землі та їх еволюцію. Подальші дослідження можуть надати більше інформації про склад і поведінку цих об’єктів, що має важливе значення для астрономії та космічних досліджень.
