Використання високоінтенсивних пожеж не допомогло у боротьбі з навалою чагарників в африканській савані. Про це повідомляє Стелленбоський університет.
Розростання чагарників і дрібних дерев у савані є значною екологічною проблемою. Збільшення деревного покриву призводить до скорочення кількості трави, яка необхідна як для харчування багатьох ссавців, так і служить домом для багатьох живих істот. Довгий час вчені сподівалися, що цю проблему можуть вирішити високоінтенсивні пожежі.
У 2010 та 2013 роках екологи влаштували на півдні Африки низку пожеж та випалили тисячі гектарів землі. Стратегія мала короткостроковий успіх — деревний рослинний покрив справді значно скоротився, але одразу виникли дискусії щодо довгострокового ефекту подібної кампанії. Тепер понад 10 років південноафриканські вчені та їхні європейські колеги проаналізували наземні та космічні знімки території.
Виявилося, незважаючи на початкові обнадійливі результати, ефект скорочення площі покриву чагарників не зберігся через 10 років. Незважаючи на те, що через рік після експериментальних пожеж між незайманою саваною, ділянками з високою інтенсивністю вогню та з низькою були великі відмінності, вони зникли через 10 років. Це свідчить про те, що відмінності в інтенсивності пожеж не вплинули на довгостроковий вплив на розростання чагарників, як і вся кампанія. При цьому в пожежах загинуло безліч тварин, що викликало критику з боку спеціалістів.
Ще тривожнішою була тенденція втрати високих дерев. За останнє десятиліття кількість дерев заввишки понад десять метрів зменшилася приблизно на 65% на всіх експериментальних ділянках, незалежно від того, чи були пожежі на території.
Дослідження показує, наскільки важливим є довгостроковий моніторинг ефектів впливу на навколишнє середовище.
