У 79 році нашої ери виверження вулкана Везувій накрило римське місто Помпеї попелом і пемзою, а потім залило гарячим газом і вулканічними уламками. Хоча вулканічний катаклізм здається головною причиною загибелі, нові свідчення вказують на інший смертельний фактор: потужні землетруси.
Очевидець Пліній Молодший у своєму описі знищення Помпеї згадує «тремтіння землі». Він писав: «Тієї ночі земля не лише тряслася, але й здавалося, що все навколо перевертається».
До недавнього часу не було прямих доказів, які підтверджували б ці свідчення про землетруси. Проте останні розкопки на Insula dei Casti Amanti у центрі Помпеї демонструють, що землетруси також значно вплинули на руйнування міста.
Археологи та вулканологи виявили, що багато жертв загинули не через вдихання попелу чи надмірну спеку, а були роздавлені обваленими будівлями.
«Ми знайшли особливі ознаки, які не відповідали вулканічним явищам, описаним у літературі про Помпеї. Мало бути інше пояснення», – зазначив доктор Мауро Ді Віто, співавтор дослідження, вулканолог і директор INGV-Osservatorio Vesuviano.
Дослідників особливо зацікавили два скелети чоловіків приблизно 50 років. Перший був раптово роздавлений стіною, що обвалилася, зазнавши смертельних травм. Другий, очевидно, намагався захиститися дерев’яним предметом, частини якого знайшли у вулканічних відкладеннях.
«Люди, які не покинули своїх укриттів, ймовірно, були заскочені зненацька обвалами будівель, викликаними землетрусами. Така доля спіткала і двох знайдених нами людей», – сказала доктор Валерія Аморетті, антрополог і керівник Лабораторії прикладних досліджень Археологічного парку Помпеї.
Обидва тіла були знайдені на верхньому шарі пемзи, а не під нею. Це означає, що вони пережили першу фазу виверження, коли вулканічні уламки сипалися на місто 18 годин, змушуючи мешканців шукати прихисток.
Під час укриття вони постраждали від землетрусів і були роздавлені будівлями, що обвалювались. Дослідники дійшли висновку, що обвали будівель були спричинені сейсмічними поштовхами, а не падінням вулканічних уламків. Після їх смерті місто накрило пірокластичними потоками розжареного газу та попелу, які вбили тих, хто залишився.
Зрозумівши, що землетруси також сприяли загибелі Помпеї, стає очевидно, чому в цій стародавній катастрофі загинуло близько 2000 людей.
«Це нове розуміння руйнування Помпеї наближає нас до людей, які жили тут 2000 років тому. Вибір, який вони робили, і динаміка подій, що відбувалися в останні години існування міста, залишаються у центрі нашого дослідження», – підсумував доктор Габріель Цухтрігель, директор археологічного парку Помпеї.
Дослідження опубліковано в журналі Frontiers in Earth Science.
