У 2020 році, після понад 17 років служби, космічний телескоп Спітцер був дезактивований і залишений дрейфувати по геліоцентричній орбіті, доки Сонце зрештою не розшириться і не поглине його. Будучи останньою з «Великих обсерваторій» НАСА, «Спітцер» показав виняткові результати, надаючи масу даних про наш Всесвіт. У приватної компанії є божевільний план відродити телескоп NASA Spitzer, і він може спрацювати.
NASA закрило Spitzer у 2020 році після майже 20 років служби. Телескоп все ще працював добре, коли його зняли з експлуатації. Однак у нього закінчилася охолоджуюча рідина. Це унеможливило використання телескопа та збір даних з нього, принаймні без повного пошкодження інших інструментів. Отже, його закрили, перш ніж він розповів всю свою історію.
Однак тепер Rhea Space Activity хоче воскресити телескоп NASA Spitzer за допомогою роботизованої рятувальної місії, яка може допомогти зробити обслуговування далеких космічних кораблів більш керованим. Зараз Spitzer знаходиться на відстані двох астрономічних одиниць від Землі. Астрономічна одиниця визначається як відстань Землі від Сонця, тобто це досить далеко.
Таким чином, ця роботизована місія від космічного агентства Rhea абсолютно смішна та дуже амбітна. Можливість виконати це мало, але якщо компанія зможе це зробити, це створить новий прецедент щодо того, як ми забезпечуємо технічне обслуговування цих далекобійних космічних апаратів, включаючи космічний телескоп Джеймса Вебба.
Місія наразі відома як «Spitzer Resurrector», і в основному це буде невеликий космічний корабель, який міг би поміститися в коробку розміром 1 метр на 1 метр, повідомляє Ars Technica. Сподіваємося, що місія буде готова до запуску до 2026 року. Тоді космічному кораблю знадобиться приблизно три роки, щоб досягти місця, де знаходиться телескоп. Але він не воскресить Spitzer NASA, працюючи над обладнанням.
Натомість роботизований космічний корабель літатиме навколо Спітцера на відстані від 50 до 100 км, завершуючи огляд стану телескопа. Звідти він спробує відновити зв’язок із телескопом. У разі успіху дані зі Спітцера можуть бути передані через робота назад на Землю, дозволяючи вченим відновити спостереження за допомогою Великої обсерваторії, фактично воскресивши телескоп NASA Spitzer.
Проект також має серйозну підтримку: Космічна служба США виділила на проект 250 000 доларів США, а Смітсонівська астрофізична обсерваторія, Blue Sun Enterprises, Lockheed Martin і Лабораторія прикладної фізики Університету Джона Хопкінса підтримали ідею.
