Сімдесят один рік тому, у Шотландії, школяр, який викопував картоплю у шкільному дворі, зробив дивовижне відкриття. Він знайшов давньоєгипетську статуетку – першу із серії давньоєгипетських скульптур та артефактів, виявлених на території його школи. Після довгих років досліджень вчені зрештою з’ясували, як ці артефакти потрапили на Британські острови.
З 1952 по 1984 рік на території Melville House, величної будівлі у графстві Файф, було знайдено кілька давніх статуй. Під час Другої світової війни будівля використовувалася для розміщення солдатів, а потім стала шкільним інтернатом. Кожна знахідка передавалася кураторам та експертам музею, які підтвердили, що статуї є давньоєгипетськими артефактами. Але походження цих предметів довго залишалося загадкою.
Маргарет Мейтленд, головний куратор стародавнього Середземномор’я в національних музеях Шотландії, де зберігається більшість об’єктів, описала цю колекцію як «захоплюючу» та відзначила її таємниче походження.
Серед артефактів, включених до колекції, була майже 4000-річна голова статуї, вирізана із червоного пісковика, яку Мейтленд описала як «шедевр єгипетської скульптури». Колекція також містила бронзові та керамічні фігурки, що датуються періодом між 1069 роком до н. е. та 30 роком до н. е., тобто до завоювання Єгипту Римською імперією.
Читайте також: Всередині єгипетського Сфінкса знайшли приховані двері.
Усього було знайдено 18 артефактів, похованих навколо Melville House. Ці предмети є єдиними офіційно оголошеними та описаними давньоєгипетськими артефактами у Шотландії.
Одним із ключових відкриттів була статуетка з глазурованої кераміки, що зображує єгипетську богиню Ісіду, що годує грудьми свого сина Гора. Ця статуетка була виявлена на території Melville House.
Елізабет Горінг, колишній куратор Королівського шотландського музею в Единбурзі (нині Національний музей Шотландії), назвала розкопки та дослідження цих знахідок «найдивнішим проектом у моїй археологічній кар’єрі».
Передбачається, що артефакти були привезені до Шотландії Олександром Леслі-Мелвіллом, лордом Балгоні, молодим спадкоємцем Melville House, який відвідав Єгипет у 1856 році і помер через рік після повернення до Великобританії.
Вважається, що він придбав ці артефакти під час своїх подорожей, коли консули та антиквари часто продавали стародавні предмети іноземцям. Після смерті Балгоні предмети, можливо, були переміщені в господарську будівлю і забуті.
Мейтленд зазначив, що виявлення цих предметів у Шотландії свідчить про масштаби колекціонування старожитностей у 19 столітті та про їх складну історію.
Раніше ми повідомляли, що вчені реконструювали обличчя давньоєгипетської мумії з аномально великим мозком.
