Людство звикло вважати себе вершиною еволюції, проте в масштабах історії планети наше панування — лише коротка мить. Питання про те, хто займе місце «господаря» Землі, якщо люди раптово зникнуть, давно перейшло з розряду наукової фантастики до серйозних академічних дискусій. Як з’ясував T4, провідні біологи та еволюціоністи виділили одного кандидата, чий потенціал вражає найбільше.
Чому не примати?
Перша думка, яка спадає на думку — наші найближчі родичі, шимпанзе або горили. Проте, згідно з аналізом Daily Galaxy, примати, швидше за все, розділять долю людства. Вони надто спеціалізовані, вразливі до тих самих хвороб і кліматичних змін, що й ми, а їхня низька популяція не дозволить їм швидко домінувати на планеті.
Новий претендент з океанських глибин
Вчені, зокрема професор Тім Коулсон з Оксфордського університету, вказують на зовсім іншу гілку еволюції — головоногих молюсків, а саме восьминогів. Незважаючи на те, що вони живуть у воді, восьминоги володіють унікальним набором якостей, необхідних для побудови складної цивілізації. Їхній надвисокий інтелект дозволяє вирішувати складні головоломки та використовувати інструменти, а децентралізована нервова система дає кожному мацальцю (органу руху та дотику у головоногих молюсків) певну «когнітивну незалежність».
«Восьминоги — це, мабуть, найбільш “інопланетні” істоти на Землі з точки зору інтелекту. Якщо суша стане непридатною для життя ссавців, океан запропонує нову платформу для розвитку розумного життя», — стверджують дослідники еволюції.
Завдяки відсутності скелета та наявності неймовірно гнучких кінцівок, ці істоти можуть маніпулювати предметами з ювелірною точністю. Це є критичним фактором для розвитку будь-яких технологій у майбутньому. Основним бар’єром зараз є лише коротка тривалість їхнього життя та відсутність передачі знань між поколіннями. Проте за мільйони років еволюція цілком здатна зняти ці обмеження, дозволивши восьминогам створювати підводні міста або навіть освоювати сушу.
Інші претенденти на панування
Якщо восьминоги стануть інтелектуальними спадкоємцями, то щури та мурахи можуть стати майстрами соціальної організації. Мурахи вже сьогодні створюють «суперколонії», що охоплюють континенти, і мають власне сільське господарство. Проте їм бракує індивідуального творчого інтелекту, який мають головоногі.
Зникнення людей не стане кінцем історії розуму, адже еволюція завжди заповнює порожнечі. Майбутня цивілізація може не мати хмарочосів чи інтернету в нашому розумінні, але вона цілком може базуватися на неймовірних нейронних мережах істот, які вже сьогодні спостерігають за нами з глибин океану.
Читайте також: Вчені назвали найбруднішу тварину на Землі
