Серед величезних крижаних щитів Антарктиди приховується маловідомий геологічний факт: ця замерзла земля є домівкою для десятків вулканів, більшість із яких приховані під льодовиком або перебувають у стані спокою. Проте дослідники припускають, що танення льодовиків, спричинене зміною клімату, може пробудити ці вулкани, створюючи потенційно катастрофічний цикл, повідомляє Фокус з посиланням на IFLScience.
Вулканічне минуле: уроки з останнього періоду дегляціації
Остання велика дегляціація на Землі сталася між 12 000 і 7 000 роками тому, коли завершилася льодовикова епоха. Цей період супроводжувався значним збільшенням вулканічної активності — в 2–6 разів порівняно зі звичайним рівнем. Вчені пояснюють це зменшенням тиску на мантію Землі через танення льодовиків, що дозволило магмі легше підніматися на поверхню.
Сьогодні, через антропогенну зміну клімату, ми вступаємо в нову еру потепління. Хоча раніше вважалося, що Антарктида залишиться відносно захищеною від наслідків глобального потепління, все більше доказів свідчить про зворотне. Інтенсивні теплові хвилі та швидке танення льоду можуть повторити сценарій вулканічної активності, який спостерігався під час попередніх періодів дегляціації.
Вулканічний ландшафт Антарктиди
В Антарктиді виявлено понад 130 вулканів, більшість із яких приховані під товстими шарами льоду. Проте деякі, як-от активний вулкан Еребус, продовжують вивергатися навіть зараз. Еребус, найвищий активний вулкан континенту, вже десятиліттями викидає гази й золоту пилюку.
Якщо льодовики продовжать танути, зменшення тиску може активувати інші вулкани. Такий сценарій може призвести до ланцюгової реакції, коли виверження сприятимуть ще швидшому таненню льодовиків через утворення темного вулканічного попелу, який поглинає більше сонячного тепла, ніж відбиває.
Можливі наслідки для планети
Якщо вулкани, що приховані під льодовиками, почнуть вивергатися, це може спричинити значну дестабілізацію льодовиків, особливо в Західній Антарктиді. У результаті величезні маси льоду можуть скотитися в океан, значно підвищуючи рівень моря.
Додатково, вулканічна активність викидатиме в атмосферу парникові гази, що ще більше посилить глобальне потепління. Це створить замкнений цикл: більше танення льоду провокуватиме нові виверження, а вони, своєю чергою, сприятимуть подальшому таненню.
Складність дослідження зв’язку між кліматом і вулканами
Розуміння взаємозв’язку між зміною клімату і вулканічною активністю залишається непростим завданням. Вулканічні системи формуються протягом сотень тисяч років, тоді як зміна клімату відбувається за кілька десятиліть. Це ускладнює прогнозування можливих сценаріїв.
Виверження вулканів є непередбачуваними навіть за звичайних умов. Додатковий фактор змін клімату вносить ще більше невизначеності. Науковці закликають обережно проводити паралелі між поточним потеплінням і подіями останнього періоду дегляціації, оскільки динаміка та часові рамки цих явищ значно відрізняються.
Нові можливості для досліджень
Попри всі труднощі, зміна клімату пропонує унікальну можливість для кращого розуміння вулканічної активності. «Зміна клімату є своєрідним експериментом у реальному часі, що дозволяє нам досліджувати фактори, які спричиняють виверження вулканів», — зазначила Віржині Пінель, директорка з досліджень у галузі вулканології Французького національного інституту сталого розвитку.
Хоча вплив зміни клімату на вулкани залишається здебільшого гіпотетичним, подальші дослідження можуть пролити світло на складний зв’язок між льодом, вулканами та кліматом. Це допоможе людству краще зрозуміти і, можливо, пом’якшити наслідки кліматичних змін у майбутньому.
Читайте також: В одного з найбільших супервулканів Землі помітили провісники масштабного виверження
Підписуйся на наш Telegram-канал