Космічний телескоп імені Джеймса Вебба отримав інфрачервоне зображення галактики Arp 220, яка є результатом злиття двох спіральних галактик. Про це повідомляється у статті, опублікованій у прес-релізі на Phys.org.
Галактика Arp 220 розташована за 250 мільйонів світлових років від Землі у напрямку сузір’я Змія. Вона являє собою найближчу ультраяскраву інфрачервону галактику (ULIRG), чия світність перевищується світність трильйона Сонць і найкраще видно в інфрачервоному спектрі. Темпи зіркоутворення в таких галактиках вищі, ніж у Чумацькому шляху, і становлять приблизно 100 зірок на рік.
Зіткнення двох галактик-попередниць сталося близько 700 мільйонів років тому і саме собою викликало вибух зіркоутворення. Приблизно 200 зоряних скупчень розташовані у щільному регіоні, заповненому пилом, діаметром п’ять тисяч світлових років. Тільки в цій області знаходиться стільки ж газу, скільки у всьому Чумацькому Шляху.
Попередні спостереження за допомогою радіотелескопів розкрили існування близько сотні залишків наднових в ділянці діаметром менше 500 світлових років. Телескоп НАСА «Хаббл» дозволив вченим вивчити ядра батьківських галактик, кожне діаметром 1200 світлових років. Кожне ядро має кільце зіркоутворення, що обертається, що випускає інфрачервоне випромінювання, до якого чутливий інструмент NIRCam телескопа Джеймса Вебба.
