Маленький острів Домініка в Карибському морі взяв на себе могутнє завдання захисту однієї з найбільших тварин нашої планети: кашалота. Створивши першу в світі морську заповідну територію, острівна держава сподівається одночасно захистити гігантський вид від шкоди та скористатися перевагами його звички гадити – так, ви правильно прочитали – для подолання кліматичної кризи.
Зробивши це оголошення в понеділок, уряд Домінікани окреслив свої плани створити заповідник площею майже 800 квадратних кілометрів води на захід від острова. Це більше, ніж сам острів Домініка, який має площу близько 750 квадратних кілометрів.
«Ми хочемо переконатися, що ці величні та надзвичайно розумні тварини захищені від шкоди, і продовжувати підтримувати здоров’я наших вод і клімату», — сказав Рузвельт Скерріт, прем’єр-міністр Домініки.
Наразі кашалоти класифікуються як вразливий вид у Червоному списку МСОП, головним чином через сотні років постійного китобійного промислу. Хоча полювання на них зараз незаконне в більшості частин світу, вони все ще можуть зіткнутися з іншими антропогенними небезпеками поблизу Домініки та за її межами, наприклад заплутатися в рибальських сітях або бути враженими кораблями.
Оскільки, за оцінками, у водах Домініки мешкає менше 500 кашалотів, захист цього виду від таких інцидентів має вирішальне значення. «Одне маля, яке заплуталося, може означати кінець сім’ї», — сказав Шейн Геро, китовий біолог і засновник Домініканського проекту «Кашалот», розмовляючи з AP News.
Уряд Домінікани заявив, що буде призначений офіцер і спостерігачі для забезпечення дотримання правил, які включають обмеження кількості екскурсій на човнах, дозвіл лише на стале кустарне рибальство та розмежування міжнародної морської лінії.
«Уряд Домініки зрозумів, що кашалоти, які, ймовірно, були тут до появи людей, також є громадянами Домініки», — сказав Енрік Сала, постійний дослідник National Geographic. «Ці кити проведуть більшу частину року біля берега острова. Таким чином, вони піклуються про деяких своїх громадян так, як мало хто коли-небудь робив раніше».
Читайте також: Всередині кашалота знайшли скарб вартістю 500 тисяч євро.
У свою чергу, кашалоти можуть в кінцевому підсумку подбати про кліматичну кризу через дещо дивовижне середовище — кал. Хоча не зовсім зрозуміло чому, кашалоти в Домініці часто випорожнюються – одній знімальній групу дуже “пощастило” стати свідками цього природнього процесу. Джеро припустило, що це може бути пов’язано з тим, що вони їдять більше, або з типом кальмарів, які вони їдять, як-от морський еквівалент ранкової кави. Незважаючи на це, сукупність відходів життєдіяльності і неперетравлюваних залишків їжі тварин має несподівану користь для природи.
Коли кашалотам потрібно «висадити дітей до басейну», вони повинні підійти близько до поверхні води; їхні життєво важливі функції, як-от очищення кишечника, вимикаються, коли вони опиняються у глибших водах. На поверхні їхні багаті поживними речовинами кали допомагають живити фітопланктон, який, у свою чергу, цвіте. Це цвітіння корисно для подолання кліматичної кризи, оскільки фітопланктон захоплює вуглекислий газ, затягуючи його на дно океану, коли гине.
