У крижаних глибинах Південного океану, поблизу Антарктичного півострова, науковці зафільмували рідкісних кальмарів, яких раніше вважали майже недосяжними для спостереження. На глибині понад 1 000 метрів під водою камери дослідницького апарата зафіксували істот, що виглядають, як прибульці з іншої планети. Це відкриття стало можливим завдяки спільній експедиції Minderoo-UWA Deep-Sea Research Centre і проєкту Inkfish, що тривала з грудня 2024 по січень 2025 року, пише T4.
Першим “знайомим” об’єктом став Moratoothopsis longimana — кальмар з майже прозорим тілом і видовженими витонченими щупальцями. Його помітили на глибині близько 1 000 метрів. Це один з найзагадковіших представників глибоководної фауни Антарктики. Про нього майже нічого не відомо, крім того, що він має непропорційно довгі кінцівки, які й дали назву виду. Науковці припускають, що він веде спосіб життя активного мисливця у товщі води.
У тому ж районі команда помітила ще одного незвичного мешканця — Slosarczykovia circumantarctica. Цей кальмар має напівпрозоре тіло, крізь яке видно внутрішні органи, включно з кишківником. Його великі, світлочутливі очі дозволяють орієнтуватися у повній темряві, де відсутнє будь-яке сонячне світло.
Найвражаючішою знахідкою експедиції став Alluroteuthis antarcticus, якого зафіксували на глибині 1 500 метрів. Один із представників цього виду мав яскраво-червоний колір і тримав у щупальцях здобич — ймовірно, мантію іншого кальмара. Дослідники не виключають, що це могла бути навіть особина того ж виду. Це говорить про складну харчову поведінку і, можливо, канібалізм у глибоководному середовищі.
Південний океан є домівкою для багатьох рідкісних головоногих молюсків — від крихітної Brachioteuthis завдовжки 15 см до справжнього гіганта — Mesonychoteuthis, або колосального кальмара, що може досягати 4 метрів у довжину. Тут також мешкає гігантський антарктичний восьминіг, адаптований до життя в умовах постійного холоду.
Деякі з цих істот мають унікальні біохімічні властивості, які дозволяють їм виживати при температурах, що опускаються нижче нуля. Наприклад, у восьминогів циркулює синя кров зі специфічним білком-гемоціаніном, який ефективно транспортує кисень навіть у надхолодних водах. Інші види виробляють білки-антифризи, що запобігають кристалізації рідин у тілі.
Хоча науці відомо кілька десятків видів кальмарів Південного океану, експерти впевнені — це лише частина картини. Антарктичні води досі залишаються одним із найменш вивчених середовищ на планеті. Складні умови, віддаленість і суворий клімат упродовж десятиліть обмежували дослідження. Але завдяки новим технологіям і підводним дронам ситуація змінюється.
Команда Minderoo-UWA Deep-Sea Research Centre — одні з провідних дослідників морських глибин Південної півкулі. У 2024 році, між липнем і жовтнем, вони також провели експедицію в Тонзький жолоб, де вперше змогли зняти bigfin squid — рідкісного кальмара з фантастично довгими кінцівками і “інопланетною” зовнішністю.
Ці відкриття лише підкреслюють: глибоководне життя не просто існує — воно вражає розмаїттям форм, адаптацій і невідомих особливостей. І хоча ми лише на початку шляху до його розуміння, кожна така експедиція наближає нас до нових наукових проривів — і водночас до глибшого усвідомлення того, наскільки складним і загадковим є наш океан.
Підписуйся на наш Telegram-канал