У північно-східній частині Тихого океану, в глибинах океану, мешкає надзвичайно дивна істота, яка кидає виклик усталеним уявленням про еволюцію та анатомію. Вчені виявили вид риби, що має зуби, які ростуть просто на лобі. Ця акулоподібна риба, відома як плямиста риба-щур, або химера, має дивовижну особливість — придаток, що стирчить з її морди, відомий як тенакулум. На цьому придатку, який у неактивному стані нагадує маленьку грудочку між очима, розташовані колючки та гачки, що є, по суті, зубами. Це відкриття є надзвичайно важливим, оскільки воно спростовує давнє припущення в еволюційній біології про те, що зуби є виключно ротовими структурами. Дослідниця Карлі Коен з Вашингтонського університету назвала тенакулум “першим чітким прикладом зубчастої структури поза щелепою”, пише T4.
Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі PNAS, тенакулум із зубами мають лише дорослі самці риби-щура. Вони використовують його для залякування інших самців та для захоплення грудних плавців самки під час спарювання. Ці зуби можуть навіть втягуватися та згинатися, залишаючи рубці на плавцях самки. Цікаво, що, на відміну від акул, у химер немає звичайних зубів; замість цього у них є зубна пластинка, що складається з дентину. Дослідники прагнули з’ясувати, чи виник тенакулум з ротових зубів, чи він є результатом розвитку зубців тіла.
Відповідь дала скам’янілість віком 315 мільйонів років, на якій було видно тенакулум, прикріплений до щелепи, із зубами, подібними до тих, що видно в роті. Дослідження генетики сучасних химер показало, що зуби на тенакулумі мають такий самий патерн експресії генів, як і зуби акули, але не як її шкірні зубчики. Це свідчить про те, що “здатність робити зуби перенесена на цей відросток, ймовірно, з рота”, — сказав професор Гарет Фрейзер з Університету Флориди. Він додав, що з часом тенакулум скоротився, але зберіг здатність утворювати ротові зуби на цьому лобовому відростку. Це відкриття змушує задуматися про динамізм розвитку зубів загалом і підтверджує, що в глибинах океану ще є багато сюрпризів, які чекають на своє відкриття.
Читайте також: Нове дослідження виявило жахливий вплив космічних подорожей на людський організм
