У найпотаємніших куточках світового океану, на глибині від 600 до 800 метрів, ховається одна з найдивніших і найдивовижніших істот, що отримала назву риба-бочкоок (Macropinna microstoma). Цей глибоководний мешканець, вперше описаний ще в 1939 році, має вигляд, що нагадує «інопланетянина» через унікальну адаптацію до життя в темряві — прозору голову. Заповнена рідиною голова слугує своєрідним захисним щитом, через який видно великі трубчасті очі, спрямовані вгору, немов перископ. Це дозволяє рибі вишукувати здобич у водах, куди не проникає сонячне світло, пише T4.
Риба-бочкоок зазвичай сидить нерухомо, використовуючи свій надзвичайно чутливий зір, щоб розпізнавати силуети медуз, крихітних ракоподібних та інших дрібних тварин, що пропливають над нею. Вважається, що зелені пігменти в її очах допомагають блокувати залишки сонячного світла, дозволяючи їй краще бачити слабке біолюмінесцентне світіння своєї здобичі. Припускається, що прозора голова захищає рибу від жалких клітин щупалець медуз, якими вона харчується.
Оскільки крихка прозора оболонка голови бочкоока руйнується, коли рибу витягують на поверхню через зміну тиску, її рідко можна побачити в живому вигляді. Однак у 2009 році дослідникам з MBARI пощастило зафіксувати живий екземпляр. Завдяки цій рідкісній можливості вони змогли спростувати давнє переконання, що погляд риби завжди спрямований вгору. Спостереження показали, що вона може повертати свої трубчасті очі вперед, щоб зосередитися на їжі, яка знаходиться прямо перед нею. Таку ж поведінку вдалося зафіксувати за допомогою дистанційно керованих підводних апаратів біля узбережжя Центральної Каліфорнії.
Риби-бочкооки — не єдині тварини, що розвинули прозорі частини тіла. Скляні кальмари, що майже повністю прозорі, використовують це для маскування як від хижаків, так і від здобичі. Навіть на суші, в тропічних лісах Центральної та Південної Америки, деякі види скляних жаб мають напівпрозорі черевця. Це дозволяє спостерігати за їхніми внутрішніми органами, але служить жабам ідеальним камуфляжем, допомагаючи їм зливатися з зеленим листям та залишатися непоміченими для хижаків. Усі ці дивовижні адаптації свідчать про неймовірну винахідливість природи, яка вкотре доводить, що життя може знайти спосіб вижити навіть у найекстремальніших умовах.
Читайте також: Акула-гоблін: вчені показали, як виглядає найдивніший хижак океану
