У глибинах півострова Юкатан у Мексиці, унікальна підводна печера Хойо-Негро в системі Сак-Актун продовжує дивувати світ своїми археологічними та палеонтологічними скарбами. На глибині 54,86 метра під водою команда дайверів виявила надзвичайні скам’янілості двох давно вимерлих видів льодовикового періоду: короткомордого ведмедя (Arctotherium wingei) та вовкоподібного троглодита Protocyon. Ці знахідки, опубліковані в Biology Letters, не тільки доповнюють наші знання про доісторичну фауну, але й змінюють уявлення вчених про міграційні моделі цих видів, пише T4.
Яма Хойо-Негро вже давно є місцем археологічного значення, серед попередніх знахідок були останки дівчинки-підлітка, яка жила в цьому районі близько 12 000 років тому. Тепер, під час останніх розкопок, було виявлено кістки видів, які, як вважалося, мешкали виключно в Південній Америці. Підводні умови на цьому місці, що виникли внаслідок підвищення рівня моря наприкінці останнього льодовикового періоду, створили ідеальне середовище для збереження цих скам’янілостей майже в первозданному стані, що є рідкістю для кісток такого віку через низький вміст кисню та високу вологість.
У 2019 році дайвери натрапили на кістки короткомордого ведмедя Arctotherium wingei, великого хижого виду, раніше відомого лише з Південної Америки. Поряд з ним були виявлені останки Protocyon – вовкоподібної тварини, яка, як вважається, також бродила цим регіоном. За словами Блейна Шуберта, провідного палеонтолога дослідження, це місце надало найповніший палеонтологічний літопис цих видів, коли-небудь знайдених за межами Південної Америки. Раніше, всі записи про Arctotherium wingei були фрагментарними і відомі лише з кількох місцевостей Південної Америки. Тепер же, Юкатан у Мексиці може похвалитися найкращими даними про цей вид.
Ця унікальна знахідка під поверхнею є ще одним вагомим доказом Великого американського біотичного обміну – періоду, що розпочався близько 2,5 мільйона років тому, коли тварини з Північної та Південної Америки почали мігрувати через новоутворений сухопутний міст. Ці відкриття не тільки свідчать про те, що Arctotherium wingei та Protocyon дісталися аж до Мексики, але й доводять, що вони співіснували з людьми в цьому регіоні.
Яма Хойо-Негро вже давно є справжньою скарбницею стародавньої дикої природи. Попередні експедиції у 2007 році виявили останки тапіра, шаблезубого кота, пуми та навіть стародавніх слонів. Усі ці знахідки дають вченим чіткіше уявлення про різноманітну екосистему, яка існувала на Юкатані тисячі років тому, де великі ссавці бродили разом із ранніми людьми. Як пояснив Росс Макфі, куратор відділу мамології та зоології хребетних в Американському музеї природної історії, ці печери на Юкатані дозволяють “зазирнути в минуле так, як зазвичай не очікуєш”. Унікальні умови збереження печерної системи Хойо-Негро зробили її одним з найважливіших місць для вивчення доісторичного життя, що продовжує розкривати дивовижні таємниці льодовикового періоду.
Останні новини: Вчені показали місце на карті, де насправді затонув “Титанік”
