Міжнародна група палеонтологів описала новий вид доісторичної риби Harajicadectes zhumini. Тварина, яка колись жила в річці Фінке (Ларапінта), мала величезні ікла, чотири кінцівки і дихала повітрям.
Викопне відноситься до стародавньої лінії тетраподоморфів, деякі з яких стали предками чотириногих наземних жителів, а потім і людей. Розмір копалин риби становив близько 40 см у дорослої особини. Дослідники вважають, що це був головний хижак стародавніх річок: величезна паща була усіяна щільно розташованими гострими зубами і більшими, широко розставленими трикутними іклами.
Новий вид відрізняється своїми великими отворами верхньої частини черепа. Дослідники вважають, що ці дихальні структури полегшують дихання повітрям на поверхні води. Подібні структури є у сучасних африканських променеперих риб. Ця особливість допомагає тваринам вижити у воді з низьким вмістом кисню.
“Здатність доповнювати зяброве дихання киснем повітря, ймовірно, дала адаптивну перевагу. Ми виявили цю нову форму лопатевих риб в одному з найвіддаленіших копалин у всій Австралії, що датується середнім-кінцем девону, приблизно 380 млн років тому”, – сказав Джон Лонг, професор палеонтології та співавтор дослідження.
