У Бразилії вчені виявили гриб, який заражає свою жертву, щоб проростити з її голови стебло фіолетового кольору. Гриб-паразит харчується павуками та мурахами, перетворюючи їх на зомбі.
Гриб-вбивця Purpureocillium живе рахунок господарів, у яких приземляє свої спори. Грибкова тканина проникає у тіло жертви та поширюється у вигляді дріжджоподібних клітин.
Зараження грибом змушує комаху шукати темне місце, де згодом із голови жертви виростає плодове тіло. Цікаво, що імунна система гриба кордицепса дозволяє йому залишитися незараженим.
Комахи, які були заражені грибом-паразитом, перетворюються на яскраво-фіолетове тіло, що є кінцевою метою паразита для подальшого процвітання. Вчені вважають, що цей механізм розвинувся 45 мільйонів років тому, коли гриб заразив свого першого мурахи.
Як пояснюють біологи, гриби з цього сімейства були виявлені в різних частинах світу, включаючи Японію і деякі частини Африки.
