Історія походження людини виявилася набагато складнішою, ніж вважалося раніше. Традиційна наука десятиліттями стверджувала, що всі сучасні люди походять від єдиної популяції, яка сформувалася в Африці близько 300 тисяч років тому. Проте новітнє дослідження, опубліковане у престижному науковому журналі Nature Genetics, перевертає цю парадигму з ніг на голову: у нашому геномі знайдено гігантський слід абсолютно невідомої гілки стародавніх людей, жодної скам’янілості якої досі не знайдено, пише T4.
Алгоритм замість археологів
Дослідники здійснили безпрецедентний прорив. Замість того, щоб шукати стародавні кістки в пісках, вони звернулися до великих даних, проаналізувавши геноми сучасних людей. За допомогою спеціально розробленого алгоритму cobraa, який аналізує приховані генетичні зв’язки, вчені змогли математично реконструювати історію схрещування популяцій. Цей інструмент виявив у нашій ДНК масивний вплив «примарної» популяції, яка розійшлася з нашими прямими предками колосальні 1,5 мільйона років тому.
Читайте також: Вчені з’ясували, скільки насправді можуть жити люди
Драма виживання та возз’єднання
Генетичні дані малюють захопливу і драматичну картину давнього світу. Півтора мільйона років тому предки людства розділилися на дві ізольовані гілки: умовну Популяцію А та Популяцію Б. Протягом сотень тисяч років ці групи розвивалися паралельно, переживаючи власні еволюційні виклики. Близько 300 тисяч років тому ці дві групи знову зустрілися та масово злилися в єдиний вид.
Як пояснює Forbes генетикиня та співавторка досліджень еволюції людини Бренна Хенн:
«Протягом періоду, який нас цікавить — приблизно від мільйона до 100 000 років тому — ми знаємо, що певні кліматичні зміни, такі як льодовикові цикли, змушували популяції розширюватися або розходитися на нові території в одні періоди, та скорочуватися або зливатися в інші».
Кожен п’ятий ген — від невідомого предка
Найбільше вчених вразив масштаб цього доісторичного генетичного злиття. Для порівняння: ДНК неандертальців становить лише близько 2% геному сучасних жителів Євразії. Натомість невідома «примарна» Популяція Б залишила нам феноменальні 20% свого генетичного матеріалу, і ці гени присутні абсолютно у всіх сучасних людей на планеті. Решта 80% ДНК дісталася нам від основної гілки. Це означає, що п’ята частина нашої біології належить виду, від якого в нас немає жодної кісточки чи фрагмента черепа.
Пошуки втрачених скам’янілостей
Це епохальне відкриття остаточно руйнує класичну лінійну теорію еволюції і доводить, що поява Homo sapiens — це результат глибокого злиття абсолютно різних груп гомінідів. Оскільки комп’ютерна модель змогла точно вирахувати наявність цієї «примарної» групи виключно на основі математичного аналізу сучасного геному, перед антропологами стоїть новий грандіозний виклик. Тепер археологи достеменно знають, що десь у глибоких шарах землі лежать рештки нашого втраченого предка, які просто чекають свого часу, щоб нарешті отримати ім’я та обличчя.
Не пропустіть останні новини: Чи справді кожен 200-й чоловік у світі є нащадком Чингісхана: генетики розкрили правду
