Якийсь час тому вчені дали Венері умовне прізвисько «Злий близнюк Землі» через дуже високу схожість з нашою рідною планетою, але при цьому просто жахливими кліматичними умовами. І хоча Венера розташована до Землі набагато ближче, ніж той самий Марс, наразі про «Червону планету» наукова спільнота знає набагато більше інформації, оскільки ця планета теоретично може бути колонізована людством у найближчому майбутньому, а Венера — ні. Проте фахівці все ж таки вирішили виправити ситуацію і вже працюють над тим, щоб запустити одразу три науково-дослідні місії, спрямовані на детальніше вивчення Венери. Завдання має бути досить складне, але вчені вважають, що воно того варте.
Наразі фахівці з NASA та Європейського космічного агентства спільно працюють над тим, щоб запустити три проекти протягом найближчих десяти років та отримати відповіді на безліч важливих питань. Втім, деякі цікаві дані про «сестру Землі» є вже зараз. Наприклад, вчені вважають, що на поверхні Венери присутній просто неймовірних масштабів парниковий ефект, через який атмосфера планети товщиною 24 кілометри майже повністю складається з вуглекислого газу (96%) і навіть містить цілі хмари сірчаної кислоти. Відповідно, жодної мови про можливість заселити цю планету за поточного рівня технологій не йде — все живе в такій атмосфері просто вмирає.
Більше того, температура на поверхні планети настільки висока, що атмосфера буквально може плавити свинець — у певні періоди, коли планета максимально зближується із Сонцем, температура на її поверхні може досягати позначки 480 С. Це дуже висока температура навіть за мірками Сонячної системи, і вона, природно, ускладнює процес вивчення даного космічного об’єкта, тому що далеко не всі космічні апарати здатні працювати за подібних температур.
Це просто жахливе місце, але воно дуже цікаве. І ми дійсно плануємо зрозуміти, чому Венера та Земля в результаті виявилися настільки різними, – заявила Лорі Глейз (Lori Glaze), директор НАСА з планетарних наук.
Зараз фахівці NASA вже мають зразковий план вивчення Венери на найближчі десять років. Першою місією виступить DAVINCI (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry and Imaging) – агентство відправить спеціальний корабель, який пролетить повз Венеру і збере дані про її рельєф, хмари в атмосфері і не тільки. У цю ж місію входить зонд, що спускається, який спуститься практично впритул до планети і збере більш точні дані про її атмосферу. Друга місія отримала назву VERITAS – NASA створить орбітальний апарат, який вирушить вивчати планету вперше з 1990-х років – він дозволить вченим зібрати море корисної інформації. І третьою місією виступає EnVision від Європейського космічного агентства – вона буде запущена на початку 2030-х років і вивчатиме внутрішнє ядро Венери.
