В Антарктиці виявлено величезні дірки в шельфових льодовиках, розміром із місто, які вчені називають полинами. Нове дослідження, оприлюднене в Geophysical Research Letters, показує, що ці полині можуть мати важливе значення для формування великих айсбергів.
Розташовані над морем, шельфові льодовики Антарктиди тануть головним чином через відшарування і підводне
танення. Коли льодовик стає тоншим, його здатність чинити опір потоку льоду зменшується, що призводить до прискореного танення.
Аналізуючи дані з супутників за 22 роки, вчені дослідили дірки в льодовику Пайн-Айленд, одному з найбільш динамічних у регіоні. Виявлено, що морська тепла вода підтоплює та танить лід знизу, утворюючи прісноводні теплі течії, які формують полині.
Спостереження показали, що полині з’являються в одних і тих самих місцях, але їх розміри не постійні. Дослідники вважають, що ділянки, вільні від льоду, впливають на структурну цілісність льодовика, викликаючи тріщини під впливом руху льоду. Різні розміри та тривалість існування полином сприяють відколюванню льодовика.
Ці результати допомагають краще осмислити процеси танення льоду в Антарктиді та мають значення для майбутніх досліджень кліматичних змін.
