Дитинча котячої акули, що народилося в серпні в зоопарку Брукфілда, вилупилося з яйця, не заплідненого самцем акули. Це вдруге, коли цей вид спостерігали непорочне зачаття в неволі.
Згідно із заявою, «непорочне народження» сталося 23 серпня після п’ятимісячного інкубаційного періоду. Персонал для догляду за тваринами протягом двох місяців приховував маля від публіки для спостереження, але тепер представники зоопарку готові показати 15-сантиметрову самку акули у відділі «Живі береги».
«Ця еполетна акула захоплює історію вилуплення, — написали співробітники Брукфілдського зоопарку в соцмережах. — Найцікавіше, що цей ембріон розвинувся без потреби чоловічого запліднення. Цей процес відомий як партеногенез відносно рідкісний для таких складних хребетних, як акули».
Партеногенез, що в перекладі з грецької означає «невинний витвір», є типом безстатевого розмноження видів, яким це невластиве. Він спостерігався у птахів, акул, ящірок та змій у неволі — а в червні вчені зафіксували перше в історії непорочне зачаття у крокодила. Самки видів, здатних до партеногенезу, можуть виготовляти яйця, що містять всю генетичну інформацію, необхідну для розмноження. Ссавці не можуть розмножуватися безстатевим шляхом.
Мама дитинча прибула до зоопарку Брукфілда у 2019 році з акваріума Нової Англії, де вперше зареєстрували непорочне народження еполетної акули. З того часу самку з самцем не утримували разом. У заяві співробітників йдеться, що вона досягла статевої зрілості минулого року у віці семи років і почала відкладати від двох до чотирьох яєць щомісяця.
