Нещодавнє дослідження британських вчених з Королівського ветеринарного коледжу Лондонського університету пролило світло на особливості пересування бегемотів. Виявляється, ці масивні тварини, вага яких може сягати чотирьох тонн, здатні не лише ходити та бігати, а й на короткий час повністю відриватися від землі під час швидкого руху.
Рись як основний спосіб пересування
Аналіз відеозаписів показав, що бегемоти майже завжди пересуваються риссю, навіть при повільній ходьбі. Це незвичайно для сухопутних тварин, які зазвичай використовують різні види ходи залежно від швидкості.
“Зависання” у повітрі
Найбільш вражаючим відкриттям стало те, що під час прискорення бегемоти можуть повністю відривати всі чотири кінцівки від землі. Це “зависання” триває близько 0,3 секунди і займає приблизно 15% циклу руху.
Унікальність серед великих тварин
Така особливість пересування робить бегемотів унікальними серед великих наземних ссавців. Слони, наприклад, використовують лише чотириногу ходьбу і ніколи не відриваються від землі всіма ногами одночасно.
Значення для науки та ветеринарії
Це відкриття розширює наші уявлення про різноманітність способів пересування тварин та допомагає краще зрозуміти еволюцію бегемотів. Крім того, воно має практичне значення для ветеринарів, які зможуть використовувати ці дані для діагностики та лікування травм у гіпопотамів.
Подальші дослідження
Вчені планують продовжити дослідження, щоб з’ясувати, чи відрізняються способи пересування у дитинчат бегемотів від дорослих особин. Також вони хочуть вивчити можливість галопу у карликових бегемотів, про що свідчать деякі спостереження.
