Людство потерпало від постільних клопів ще задовго до того, як з’явилися самі ліжка. Хоч ці паразити можуть жити і на інших тваринах, сьогодні саме люди стали основними господарями для Cimex lectularius — відомих постільних клопів. Нове дослідження показує, що ці комахи могли бути першим міським шкідником в історії, який почав переслідувати нас задовго до щурів і тарганів, пише T4.
За оцінками вчених, клопи вперше перейшли від кажанів до людей приблизно 50 тисяч років тому. Цей еволюційний стрибок став ключовим моментом в історії виду. Хоча спочатку клопи жили здебільшого в печерах разом із кажанами, саме людська діяльність дала їм поштовх до активного розмноження.
Популяції клопів, що залишилися з кажанами, так і не оговталися після останнього льодовикового максимуму близько 20 тисяч років тому. Натомість людські клопи почали активно розвиватися. Як пояснює ентомолог Ліндсі Майлз із Технологічного інституту Вірджинії, популяція клопів, які паразитували на людях, після короткого спаду не лише відновилася, а й значно виросла. Вчені пов’язують це з переходом людей до міського способу життя близько 12 тисяч років тому — саме тоді для паразитів відкрилися нові можливості для поширення.
Цікаво, що сучасні клопи мають дуже низьке генетичне різноманіття, оскільки «засновницька» група була досить невеликою — ймовірно, лише кілька особин пішли разом із людьми з печер. Після цього людські поселення стали ідеальним середовищем для їхнього розмноження.
У середині ХХ століття людство на короткий час перемогло клопів завдяки застосуванню DDT — сильного інсектициду. Але радість тривала недовго: вже через кілька років клопи повернулися, а з часом стали й зовсім стійкими до більшості пестицидів.
Сьогодні ці паразити знову ширяться світом разом із нами — подорожують літаками, ховаються в готелях і квартирах. І, схоже, розривати цю «співпрацю» не збираються. Постільні клопи стали не лише історичним, а й сучасним супутником людства — небажаним, але надзвичайно витривалим.
Читайте також про найагресивнішого у світі птаха.
