Цінь Ши Хуан-ді, перший імператор, що об’єднав Китай у 221 році до нашої ери, був настільки одержимий ідеєю вічного життя, що відправив групу алхіміків на пошуки міфічного еліксиру безсмертя. Історичні тексти давно розповідали про цю нав’язливу ідею правителя, але лише зараз археологи знайшли прямий доказ його амбітної місії. На березі озера Гьярінг на Тибетському нагір’ї було виявлено кам’яний напис, що детально описує подорож імператорських посланців, пише T4.
Знахідка, зроблена на запаморочливій висоті 4300 метрів, є гравіюванням, виконаним шрифтом малої печатки династії Цінь. Текст свідчить: «На 26-му році правління імператора Цінь Ши Хуан-ді, імператор відправив Ву Дафу Ї на чолі алхіміків на колісниці до гори Куньлунь, щоб зібрати “яо”». Слово «яо» може означати лікарські трави, але в даному контексті його найчастіше перекладають саме як «еліксир безсмертя». Згідно з написом, група досягла своєї мети в третьому місяці того року, що, ймовірно, відповідає 221 року до н.е. Ця знахідка не лише підтверджує прагнення імператора до вічного життя, але й може вказувати на реальне місцезнаходження гори Куньлунь, яка в давніх текстах описувалася як священне місце, де збиралися безсмертні.
Спочатку, після виявлення у 2020 році, напис не привернув великої уваги. Проте в червні 2025 року, після публікації статті археолога Тун Тао, знахідка викликала жваві дебати. Деякі коментатори висловили сумніви щодо її автентичності, стверджуючи, що експедиція на Тибетське нагір’я понад дві тисячі років тому була б практично неможливою. Це породило підозри, що напис може бути сучасною підробкою, створеною для привернення уваги.
У відповідь на скептицизм, Державне управління культурної спадщини Китаю організувало спеціальну міждисциплінарну групу для проведення двох ретельних розслідувань на місці. Вчені застосували найсучасніші наукові методи для датування та автентифікації знахідки. Результати аналізу підтвердили, що напис є справжнім. Дослідження слідів вивітрювання та інструментів, якими було зроблено гравіювання, показало, що воно відповідає технологіям епохи Цінь і не могло бути створене нещодавно.
На жаль для імператора, його алхіміки так і не знайшли невловимий еліксир. Іронія долі полягає в тому, що Цінь Ши Хуан-ді, який так відчайдушно шукав безсмертя, ймовірно, помер через отруєння. В надії продовжити своє життя, він регулярно вживав зілля, до складу яких входила ртуть — речовина, яку в ті часи помилково вважали компонентом еліксиру вічної молодості. Таким чином, прагнення до безсмертя призвело великого правителя до передчасної загибелі.
Читайте також про “мандрівника у часі” з гаджетом Apple.
