Понад три роки тому Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору в США внесло салат у меню для астронавтів на борту Міжнародної космічної станції. Його можна виростити прямо на борту.
Проблема в тому, що на МКС багато патогенних бактерій та грибків. Багато хто з них агресивний і може легко колонізувати тканини салату та інших рослин. Якщо люди їдять салат-латук, заражений кишковою паличкою або сальмонелою, вони можуть захворіти.
Співробітники Університету Делавера виростили салат (латук) в умовах, які імітували невагоме середовище на борту МКС. Спостерігаючи за устячками, вони виявили, що вони легше заражаються людським патогеном – сальмонелою.
Устячко – високоспеціалізоване утворення епідермісу рослин, що складається з двох замикаючих клітин і устячої щілини (апертури) між ними. Завдяки ним здійснюється газообмін та транспірація. Іншими словами, це крихітні пори в листі та стеблах, які рослини використовують для дихання.
Устячки реагують на стрес, наприклад, бактерії. Однак коли дослідники додали бактерії в салат-латук в рамках моделювання мікрогравітації, вони виявили, що «пори» листової зелені не закрилися.
“Той факт, що вони залишалися відкритими, коли ми забезпечили їм стрес, був справді несподіваним”, – пишуть автори дослідження.
Вченим не допомогла навіть бактерія B. subtilis UD1022, яка сприяє зростанню рослин та допомагає захищати їх від патогенів чи інших стресових факторів, таких як посуха.
У майбутньому, дослідникам, можливо, доведеться змінити генетику рослин, щоб вони не відкривали устячки у космосі.
Результати дослідження, опубліковані в журналах Scientific Reports та innpj Microgravity.
