Дослідження, проведене вченими з Міланського та Колумбійського університетів, виявило, що масова міграція давнього населення з Африки приблизно мільйон років тому, ймовірно, було спричинено початком першого значного льодовикового періоду в епосі плейстоцену.
Стаття, опублікована в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), розкриває, що дослідники встановили точніші терміни початку цієї льодовикової ери та зіставили їх із генетичними даними, які вказують на так званий ефект “пляшкового горлечка”, тобто на різке скорочення генетичного різноманіття людини в цей історичний період.
Попередні дослідження вказували, що масовий вихід гомінінів з континенту стався приблизно 1,1–0,9 мільйона років тому, коли було відмічено значне зменшення популяції давніх людей.
З настанням льодовикового періоду умови для життя в Африці стали надзвичайно важкими, змусивши людей шукати кращих умов на півночі. Раніше міграцію до Європи обмежували морські простори, але саме в цю епоху рівень моря знизився настільки, що людям стало легше подолати цю перепону.
Дослідницька група зробила висновок, що саме кліматичні зміни, які призвели до зниження рівня моря, стали основною причиною цієї давньої міграції. Океан став меншим, відкривши ряд сухопутних шляхів для пересування.
