Вчені показали істоту, у якої насправді є дві голови

У світі природи, де кожен день є боротьбою за виживання, деякі істоти розвинули надзвичайно витончені методи самозахисту. Нове дослідження розкриває одну з найцікавіших стратегій: сотні видів метеликів з родини Голуб’янок (Lycaenidae) еволюційно створили другу, фальшиву голову, щоб вводити в оману хижаків і рятувати своє життя, пише T4.

Для хижака, такого як тропічна ящірка, найбажанішою здобиччю є поживне тіло метелика, а не його крила. Розуміючи це, еволюція подарувала метеликам геніальний трюк. На задній частині їхніх крил розташований складний візуальний ансамбль, що досконало імітує голову. Ця ілюзія створюється за допомогою кількох елементів, що діють узгоджено. Тонкі, схожі на нитки вирости нагадують хибні вусики. Яскрава, контрастна очна пляма привертає погляд, а спеціальний контур краю крила довершує образ, створюючи силует голови.

Часто візерунки на крилах навіть утворюють збіжні лінії, що скеровують погляд хижака саме до цієї приманки. Результат вражаючий: хижак атакує несправжню ціль, отримуючи лише шматок крила, тоді як метелик, хоч і пошкоджений, залишається живим і здатним до розмноження.

Щоб зрозуміти походження цього механізму, ентомологи Тарункішвор Юмнам та Улласа Кодандарамая проаналізували дані про 928 видів метеликів. Їхнє дослідження, опубліковане в науковому журналі Proceedings of the Royal Society B, надало переконливі докази того, що цей обман не є випадковістю.

Виявилося, що ключові риси фальшивої голови еволюціонували узгоджено та взаємопов’язано. Це означає, що вони розвивалися як єдиний функціональний комплекс, а не як окремі, незалежні ознаки. Природа протягом мільйонів років відточувала цей механізм, роблячи його все більш ефективним. Таким чином, дослідження підтверджує, що фальшива голова — це ціла адаптивна система, що є яскравим прикладом еволюційної гонки озброєнь між хижаком та здобиччю.

Читайте також, чому людство досягне критичного кліматичного порогу за 3 роки.