На початку крейдяного періоду, близько 130 мільйонів років тому, океани Землі кишіли різноманітним життям, включаючи хижаків, які не мають аналогів серед сучасних морських мешканців. Нове дослідження формації Пайя в Колумбії розкриває неймовірну екосистему того часу, де морські рептилії розміром з автобус панували в харчовому ланцюгу. Про дослідження, опубліковане в Zoological Journal of the Linnean Society, пише T4.
В цьому давньому морі жили величезні іхтіозаври (дельфіноподібні рептилії), телеозаври (схожі на крокодилів) та пліозаври з довгою шиєю, деякі з яких досягали 10 метрів у довжину. Ці хижаки полювали один на одного, утворюючи рідкісний сьомий трофічний рівень в харчовій мережі. Для порівняння, сучасні океани досягають максимум п’ятого або шостого трофічного рівня, де на вершині знаходяться косатки, кашалоти та великі білі акули.
Дослідники відтворили екосистему формації Пайя, використовуючи дані про скам’янілості тварин, знайдені в цій формації. Вони врахували розміри тіла, адаптацію до харчування та інші фактори, щоб створити модель взаємодії між видами.
Ця модель дала вченим унікальну можливість зазирнути в минуле і побачити, як функціонувала одна з найбагатших морських екосистем в історії Землі.
Дослідження формації Пайя допомагає нам краще зрозуміти еволюцію морських екосистем і те, як вони змінювалися протягом мільйонів років. Воно також підкреслює важливість вивчення викопних решток для розуміння сучасного біорізноманіття та захисту нашої планети.
Читайте також: Наскільки великими були б наші крила, якби люди могли літати
