Минулого тижня у Південній Каліфорнії стався черговий землетрус магнітудою 5,2 бали за оцінкою Геологічної служби США. Це був досить відчутний поштовх, здатний збентежити, але, на щастя, не настільки сильний, щоб спричинити значні руйнування. Проте навіть такий землетрус викликав надзвичайну реакцію в однієї особливої групи мешканців регіону – слонів у Сафарі-парку зоопарку Сан-Дієго в Ескондідо, штат Каліфорнія, пише T4.
Як пояснює куратор ссавців у парку Мінді Олбрайт, слони мають унікальну здатність відчувати звуки своїми ногами, сприймаючи низькочастотні вібрації. Хоча вчені не можуть з абсолютною впевненістю сказати, що тварини ідентифікували саме землетрус, їхня поведінка була зафіксована камерами і виявилася вражаючою. Замість того, щоб слідувати людським рекомендаціям “впасти, накритись і триматися”, слони зреагували відповідно до свого інстинкту стада. Вони утворили так зване “коло тривоги”.
Мінді Олбрайт пояснює IFLScience, що “коло тривоги” – це інстинктивна захисна поведінка, при якій дорослі особини в стаді щільно збираються разом і стають по колу, оточуючи молодняк (телят) та дивлячись назовні, щоб протистояти будь-яким потенційним хижакам або загрозам. Цей інстинкт спрямований насамперед на захист наймолодших членів стада, а також усього стада в цілому. За словами Олбрайт, у такі моменти чітко видно командну роботу та високий рівень довіри, який існує між слонами.
На відеозаписі видно, як при перших поштовхах землі три дорослі самки зі стада – Ндлула, Умнгані та Хос – насторожено оглядають територію, а потім поспішають до двох семирічних телят, Зулі та Мкхаї. Така поведінка дуже схожа на те, як живуть слони у дикій природі, де стада зазвичай складаються з пов’язаних родинними зв’язками самок (сестер, тіток, матерів, бабусь), очолюваних матріархом – найдосвідченішою та найстаршою самкою. Матріарх керує стадом, пам’ятаючи про місця водопою, джерела їжі, шляхи уникнення хижаків та безпечні укриття. Слони мають надзвичайно складну соціальну структуру, де кожен член стада займає своє місце в ієрархії та орієнтується у важливих соціальних нюансах.
Стадо у Сафарі-парку в Ескондідо не є типовою родинною групою – три дорослі самки не пов’язані кровними зв’язками, це, скоріше, “знайдена сім’я”. Але, попри це, вони є згуртованим стадом і повністю покладаються одне на одного у справі захисту своїх телят.
Цікаво, що, як і люди, які мешкають у районі землетрусу, слони досить швидко оговталися від першого поштовху. Стадо повернулося до пошуку їжі менш ніж за чотири хвилини, хоча й залишалося близько одне до одного. Коли незабаром стався афтершок (повторний, слабший поштовх), слони знову утворили “коло тривоги”. Однак цього разу вони розійшлися ще швидше, ніби “навчилися”, що гуркіт землі не несе прямої загрози від хижака. Це спостереження є чудовою ілюстрацією не тільки сили інстинкту захисту молодняка, але й здатності найбільших наземних тварин швидко адаптуватися та “навчатися” на власному досвіді у відповідь на непередбачувані природні явища.
Не пропустіть: Відчайдушний крок: чому в Австралії дозволили винищувати коал
