У період після зникнення динозаврів ссавці були на підйомі. Вони швидко розмножувались, адаптувались до нових умов та значно збільшувались у розмірах. Які ж масштабів вони досягли?
Відомо, що найбільшим ссавцем за всю історію планети є блакитний кит, який може досягати 30 метрів у довжину та важити до 20 тонн. Він є найбільшою істотою, що коли-небудь існувала. Але як щодо суходільних ссавців?
Наразі африканський слон визнаний найвеличнішим з сучасних суходільних ссавців, досягаючи 7 метрів у довжину та 3,7 метра у висоту, із звичайною вагою між 4 та 7 тоннами. Окрім того, у цих тварин найважчий мозок і найбільший ніс серед усіх суходільних ссавців. Проте, вони не найбільші.
Рекордсменом є Paraceratherium – вимерлий вид величезного безрогого носорога з довгою шиєю, схожою на жирафову. Ці гіганти мешкали переважно в Азії, включаючи Китай, Монголію, Казахстан та Пакистан протягом раннього і пізнього олігоцену (34–23 мільйони років тому), перевершуючи навіть найбільшого сучасного носорога.
За оцінками, Paraceratherium мав загальну довжину 7,4 метра та висоту 4,8 метра в плечах, що робить його наймасивнішим суходільним ссавцем, що коли-небудь існував.
Відповідно до реконструкцій у Американському музеї природної історії, вага цього давнього гіганта сягала приблизно 17 тонн, у п’ять разів перевищуючи вагу його сучасних родичів.
Читайте також: Найбільший птах на Землі має найбільші очі серед усіх наземних тварин
