Глобальна ієрархія хижаків, що визначається винятково силою та масою, традиційно асоціюється з наземними гігантами. Однак, згідно з біологічною класифікацією, найбільшим хижаком на планеті є південний морський слон (Mirounga leonina). Ця тварина, що належить до ряду Хижих (Carnivora), відрізняється від інших великих хижаків, таких як синій кит, який є хижаком, але не належить до цього ряду. Морські слони є справжніми хижаками з хижими зубами, що спеціалізовані для полювання на інших тварин, а не лише на дрібний планктон, пише T4.
Розміри цієї тварини вражають. Самки важать близько 900 кілограмів, а самці, або бики, досягають маси до 3600 кілограмів. Це вдвічі більше за вагу середнього автомобіля і робить їх найбільшими ссавцями в своєму ряді. Зафіксований рекорд ваги для південного морського слона становить колосальні 4000 кілограмів, а його довжина може перевищувати 6,85 метра. Ця величезна маса пов’язана не лише з перевагою у полюванні, але й з небезпеками, зокрема для власних дитинчат.
У період розмноження, коли самці змагаються за самок, смертність серед молодих морських слонів може сягати 25%, оскільки вони ризикують бути розчавленими під час битв гігантів. Попри свою вагу, ці тварини можуть рухатися напрочуд швидко на короткі дистанції, що робить їх ще більш грізними супротивниками. Таким чином, південний морський слон, з його масивними розмірами і потужною силою, заслужено носить титул найбільшого хижака на Землі, перевершуючи навіть наземних конкурентів.
Не пропустіть: Вчені назвали вірус, яким заразилась майже кожна людина на Землі
Підписуйся на наш Telegram-канал