У тропічних лісах Центральної та Південної Америки мешкає дивовижна істота — примарний кажан (Vampyrum spectrum). Це найбільший у світі вид хижих кажанів і найбільший кажан Західної півкулі. З розмахом крил, що сягає майже 1 метра, ці гігантські ссавці, які важать від 145 до 190 грамів, харчуються птахами, гризунами та навіть іншими кажанами. Проте, попри свою репутацію верхівкових хижаків, нещодавні дослідження розкрили їхню несподівано ніжну та соціальну сторону, розповідає T4.
Довгий час вважалося, що примарні кажани ведуть відокремлений спосіб життя. Однак, у дослідженні, опублікованому на початку цього місяця, вчені встановили інфрачервону камеру всередині дупла дерева в Коста-Риці. Протягом трьох місяців камера фіксувала поведінку чотирьох кажанів і показала, що вони є набагато більш соціальними, ніж вважалося раніше. Науковці зафіксували кадри, на яких кажани граються один з одним і навіть демонструють соціальні вітання, обгортаючи крилом члена сім’ї, який повертається до сідала.
За словами провідного автора дослідження Маріси Тітге, примарні кажани виявляють складну поведінку співпраці, утворюють міцні моногамні пари та забезпечують тривалу батьківську підтримку, що є надзвичайно рідкісними рисами для м’ясоїдних ссавців. Було виявлено, що старше потомство залишається з батьками в сідалі протягом тривалого часу. Також було зафіксовано, як самець передає здобич самиці, яка годує дитинчат. Дослідники були вражені тим, наскільки ніжними та готовими до співпраці є ці хижаки. Найзворушливішою поведінкою було те, як кажани щільно згорталися в клубок під час сну, обмотуючи один одного крилами.
Попри свої розміри та хижу натуру, примарні кажани знаходяться у списку видів, що перебувають під загрозою зникнення, за даними МСОП, хоча і не є критично уразливими. Основною загрозою для їхнього існування є фрагментація та руйнування природного середовища, оскільки вони переважно живуть у лісових районах. Відкриття такої складної соціальної поведінки є важливим для розуміння їхніх потреб у збереженні та підкреслює, що навіть найбільші хижаки можуть мати ніжну та співчутливу сторону.
Читайте також: Щось у Північному морі перевернуло дно догори дриґом
