У світі комах існують створіння, здатні вразити уяву навіть найдосвідченіших натуралістів. Одним із таких дивовижних представників є колючий диявол-катидід (Panacanthus cuspidatus), також відомий як колючий диявольський коник або панакантус. Ця істота, що немовби носить на голові химерну колючу корону, дійсно заслуговує на свою незвичайну назву, адже серед лісової фауни вона займає особливе місце, пише T4.
Більшість коників є травоїдними, але колючий диявол вирізняється своєю всеїдністю. Він не відмовиться від рослинної їжі, проте є вправним хижаком, що, ймовірно, використовує свої довгі, гострі ноги як своєрідні ловчі знаряддя. Уявіть собі хижого цвіркуна, який проводить свої дні в активному полюванні.
Незважаючи на загрозливий вигляд, зумовлений численними гострими шипами, ця “броня” слугує колючому дияволу переважно для захисту. У природі, як і в житті, мало хто обере трапезу, що складається з суцільних колючок, замість чогось більш м’якого та апетитного. Саме тому хижаки рідко наважуються атакувати цих коників, вкритих гострими виростами.
Шипи виконують ще одну важливу функцію – маскування. Завдяки своїй колючій зовнішності, коники чудово зливаються з колючою рослинністю, стаючи майже непомітними для своїх ворогів. Це особливо корисно для виду, який у шлюбний період стає досить помітним.
Коли настає час розмноження, самець колючого диявола вибирається на високу точку та починає “кричати” своїм тілом. Як і інші коники, ці комахи спілкуються за допомогою стридуляції – тертя одних частин тіла об інші для створення звуку, іноді навіть використовуючи для цього свій генітальний апарат. Їхня пісня досить гучна, щоб привернути увагу самок, що проходять повз. Однак цей же спів може привабити й кажанів, що є значно менш бажаним для колючого диявола. Цікаво, що дослідження 2004 року виявило зв’язок між кількістю шипів та складністю шлюбної пісні. Припускається, що розвинена “колючість” є еволюційною адаптацією, що компенсує гучний спів, роблячи коника менш привабливою здобиччю.
Звісно, наукові факти про цю дивовижну комаху можна перераховувати довго, але іноді найкраще побачити все на власні очі, завдяки захопленому погляду фотографа-натураліста. На щастя, світ має таких ентузіастів, як Нік Вольпе. У своєму відео в Instagram він не приховував свого захоплення: “Вау! Це один з найбожевільніших комах у всесвіті – колючий диявольський коник, і хіба він не виглядає серйозно налаштованим? Це, мабуть, найстрашніший коник у всьому світі. Подивіться на всі ці шипи! Він хижий, і він це демонструє. Це справжня королівська особа серед цикад Амазонії, і я неймовірно щасливий побачити одну з найкрутіших істот у всьому світі. Абсолютний вау!”
Його щире захоплення цим незвичайним створінням передає всю дивовижність та унікальність колючого диявола-катидида – однієї з найдивніших комах на нашій планеті.
Раніше у Новій Зеландії вперше зафіксували процес відкладання яйця рідкісним хижаком.
