У квітні 1986 року світ здригнувся від найстрашнішої ядерної катастрофи в історії, коли на Чорнобильській атомній електростанції в Україні вибухнув реактор. Протягом десяти днів у навколишнє середовище викидалися тонни токсичних радіоактивних матеріалів, понад 50 тонн радіоактивних речовин поширилися Європою, залишивши за собою руйнівні наслідки. Але серед цього хаосу, у самому серці місця катастрофи, було зроблено одне моторошне відкриття, яке стало символом безпрецедентної небезпеки: так звана «Слонова нога», розповідає T4.
Через вісім місяців після вибуху, слідчі увійшли до зруйнованого реактора №4. Там, у підвалі, вони виявили чорну, розпечену, схожу на лаву речовину, яка прогоріла крізь бетон і застигла у моторошну масивну брилу. Ця затверділа маса, яка візуально нагадувала слонячу лапу, насправді була коріумом – небезпечною сумішшю піску, розплавленого бетону та урану. Хоча назва була отримана за зовнішнім виглядом, вона не могла передати всього масштабу небезпеки, яку становила ця речовина.
Коріум вважається одним із найнебезпечніших матеріалів, коли-небудь створених в результаті ядерної аварії, і є лише однією з п’яти подібних речовин, що утворилися природним шляхом в історії людства. Ризик, який несла «Слонова нога», був величезним: на піку свого випромінювання вона випускала майже 10 000 рентгенів радіації на годину. Це вражаюча цифра, якщо згадати, що лише 50-100 рентгенів достатньо, щоб викликати променеву хворобу у людини.
Наслідки впливу «Слонової ноги» були жахливими. Навіть короткочасний контакт міг призвести до летального випадку. Всього 30 секунд поблизу цієї аномалії викликали запаморочення та сильну втому, тоді як дві хвилини контакту спричиняли незворотні крововиливи у клітинах людського організму. Вплив протягом лише п’яти хвилин був летальним протягом двох днів. Незважаючи на надзвичайну небезпеку, деякі дослідники не повністю усвідомлювали ризик, якому вони піддавалися під час близького контакту зі «Слоновою ногою».
У соціальних мережах знову з’явилося відео, на якому група слідчих у захисних костюмах знаходиться біля вибухонебезпечного комплексу «Слонова нога», демонструючи, наскільки небезпечно близько вони підійшли до цієї речовини.
Цим працівникам, яких називають ліквідаторами, було доручено задокументувати та вивчити уламки. Артур Корнеєв, фахівець з радіації, поділився своїм досвідом, розповівши, що, незважаючи на роботу на місці через роки після вибуху, він все ще страждав від катаракти та інших захворювань, спричинених радіацією.
Навіть через десятиліття після вибуху «Слонова нога» залишається високорадіоактивною, слугуючи небезпечним нагадуванням про руйнівну силу Чорнобиля. Дослідники намагалися відтворити хімічний склад цієї маси в лабораторних умовах, щоб вивчити її без ризику для людських життів. У 2020 році команді з Університету Шеффілда вдалося створити міні-версію «Слонової ноги», використовуючи збіднений уран – менш радіоактивну форму урану, яка зазвичай використовується у військових цілях.
Науковці зазначають, що дослідження імітаційних матеріалів є надзвичайно важливими, оскільки вони набагато простіші та дозволяють проводити багато експериментів, хоча, звичайно, слід реалістично ставитися до сенсу досліджень лише імітаційних матеріалів. Наразі «Слонова нога» служить моторошним свідченням катастрофічних наслідків ядерної енергетики, коли щось йде жахливо не так.
Раніше вчені назвали тварину, яка захопить планету, якщо зникне людство.
Підписуйся на наш Telegram-канал