Найбільші у світі види акул зазвичай фільтрують корм, пасивно збираючи криль та інший планктон, плаваючи у воді. Але нові кадри показують зовсім інше.
Було знято, як китова акула харчується, нишпорячи на дні океану — це вперше було задокументовано таку поведінку цієї гігантської риби.
Китова акула (Rhincodon typus) — найбільший вид акул на Землі, довжина якої досягає 18 метрів. Вони живуть у теплих водах по всьому світу, хоча за останні 75 років їх популяція скоротилася більш ніж на 50%. Це нове спостереження підкреслює, скільки вчені все ще не знають про поведінку та екологію цього виду, що знаходиться під загрозою зникнення.
«Той факт, що про це так мало відомо, є божевіллям», — сказав Джоел Гейфорд, дослідник акул і аспірант Імперського коледжу Лондона.
Китову акулу зняли поблизу Ла-Паса, Мексика, прибережного міста на півдні Нижньої Каліфорнії, відомого як гаряча точка китових акул. Деякі місцеві гіди, які возять туристів, щоб побачити акул, погодилися поділитися відео будь-якої незвичайної поведінки китової акули з місцевою організацією з дослідження акул, сказав Гейфорд. Ось як він і його колега вперше потрапили до нових кадрів. Вони опублікували дослідницьку замітку про спостереження в Journal of Fish Biology.
На відео видно, як величезна риба нахиляється і встромляє свої величезні щелепи в пісок, намагаючись знайти їжу, збираючи воду та осад. Як правило, китові акули є фільтраторами, захоплюючи криль та інший планктон, відфільтровуючи їжу з води під час плавання або ковтаючи воду навколо поверхні, сказав Гейфорд.
Грунтуючись лише на цьому відео, важко дізнатися, яку здобич могла шукати китова акула, хоча Гейфорд припустив, що вона шукала бентосних ізоподів, морських ракоподібних, які живуть на дні океану.
“Хоча така поведінка донного годування раніше не була задокументована у китових акул, це не зовсім несподівано”, – сказав Марк Мікан, морський біолог з Університету Західної Австралії.
За його словами, планктон, який їдять китові акули, може мігрувати вниз до дна океану вдень, тому цілком зрозуміло, що китові акули також шукатимуть їжу на дні океану.
Крім того, Гейфорд зауважив, що попередні дослідження, які розглядали біохімію раціону китових акул, припускали, що ці гігантські риби отримували частину їжі з дна океану, але насправді ніхто не помітив китових акул, які харчувалися там.
Такий спосіб годування китової акули може бути рідкістю в місцях, де люди зазвичай спілкуються з китовими акулами, припустив Гейфорд; можливо, наприклад, китові акули зазвичай годуються на дні далеко від берега або глибоко під водою. Також можливо, що така поведінка виникає лише тоді, коли навколо недостатньо їхньої звичайної їжі, і акули змушені шукати інший спосіб харчуватися, додав він.
