У 185 році нашої ери китайські астрономи помітили появу «зірки-гостя» на нічному небі. Цю гостьову зірку залишали видимою на нічному небі приблизно вісім місяців, а пізніше її було визначено як найстарішу з відомих наднових. Астрономи називають це явище SN 185. Тепер, через 1800 років, вченим вдалося поглянути на залишки цієї ранньої наднової.
За словами астрономів, SN 185 стався на відстані понад 8000 світлових років від нас, десь між сузір’ями Цирцинус і Центавр. Структура, що виникла в результаті вибуху наднової, деякий час відома як RWC 86, довго вважалася залишком традиційної наднової з колапсом ядра. Астрономам знадобився деякий час, щоб підключити його до SN 185, однак, оскільки вірили, що для формування знадобиться 10 000 років.
Тепер, озираючись на це, астрономи розуміють, що це не так, і що найстаріша відома наднова і RWC 86 — одне й те саме. Зображення, опубліковане вище, було зроблено за допомогою камери темної енергії (DECam), встановленої на 4-метровому телескопі Victor M. Blanco в Міжамериканській обсерваторії Серро Тололо в Чилі.
Сам знімок досить приголомшливий, демонструючи залишкову структуру наднової у вигляді вусиків темного червонуватого кольору на тлі космосу. У цьому виді наднової матеріал, викинутий зіркою, видихається назовні, утворюючи структуру, яка бентежила вчених кілька десятиліть. Зйомка цього зображення стала можливою завдяки дивовижному широкому огляду DECam.
Можливість так глибоко зазирнути в залишки найдавнішої відомої наднової теж не мала річ. Щоразу, коли ми можемо пов’язати точки цих небесних структур із подіями, які їх створили, вчені можуть отримати більше даних про наш Всесвіт, дозволяючи нам створити глибше розуміння в цілому.
Крім того, з’єднання двох частин разом дозволило вченим зосередити свої запитання та дослідження, що дозволило їм визначити, що структура так швидко розширювалася завдяки ознакам наднової типу la, яка виникає, коли подвійна зоряна система містить щільний білий карлик (наприклад, залишки зірки, як наше Сонце), яка висмоктує матеріал із свого супутника, поки не вибухне.
Ці наднові зірки вважаються найяскравішими у Всесвіті. Згідно з заявою NFS NOIRLab, вони включають сильне виверження, яке могло б пояснити не тільки можливість побачити його неозброєним оком, але й пояснити розподіл матеріалу навколо області.
