У центральній Патагонії, Аргентина, палеонтологи виявили скам’янілі рештки нового виду мегахижака, який тероризував заплави близько 70 мільйонів років тому, незадовго до кінця епохи динозаврів. Ця істота, названа Joaquinraptor casali, була справжнім монстром, про що свідчить її найяскравіша риса — величезний кіготь на великому пальці, поруч з яким людська рука здається крихітною. Цей вид, що належав до групи мегарапторів, був одним з головних хижаків своєї екосистеми, а унікальна знахідка дає змогу припустити, що до його раціону входили навіть крокодили, пише T4.
На таку зухвалу дієту вказує дивовижний контекст знахідки: щелепну кістку динозавра було виявлено притиснутою до кістки ноги крокодила. Хоча це не є прямим доказом полювання, у поєднанні з потужними передпліччями, видовженим черепом та страхітливими кігтями, це створює переконливий образ вищого хижака, здатного впоратися з такою небезпечною здобиччю.
Автор зображення: Ендрю МакАфі, Музей природної історії Карнегі.
Дослідження частково зчленованого скелета, що належав молодій, але вже великій особині віком близько 19 років, дозволило вченим оцінити розміри Joaquinraptor. Його довжина сягала близько 7 метрів, а вага перевищувала 1000 кілограмів. Це відкриття, опубліковане в журналі Nature Communications, є надзвичайно важливим, оскільки скам’янілості мегарапторів часто бувають неповними, а добре збережений скелет J. casali допомагає краще зрозуміти анатомію та поведінку цих грізних динозаврів, що панували на вершині харчового ланцюга аж до фатального падіння астероїда.
Читайте також: Вчені розкрили, де на Землі знаходиться астероїд, який знищив динозаврів
Підписуйся на наш Telegram-канал