Дослідження, присвячене вивченню унікальної групи ящірок, відомих як зеленокровні сцинки роду Prasinohaema, виявило біологічний феномен, що кидає виклик усталеним уявленням про кров. У жилах цих сцинків, що мешкають у тропічних лісах Нової Гвінеї та Соломонових островів, тече кров інтенсивного зеленого кольору, і це не випадковість. Їхня кров містить надзвичайно високу концентрацію зеленого пігменту білівердину, який у великих дозах є токсичним для більшості організмів, включно з людиною, пише T4.
У нормі білівердин утворюється в процесі розпаду еритроцитів, і його надлишок призводить до жовтяниці, що може мати летальні наслідки. Проте, ці сцинки, які мають концентрацію білівердину в крові в 40 разів вищу, ніж у людей із жовтяницею, почуваються абсолютно нормально. Більше того, ця особливість еволюціонувала незалежно щонайменше чотири рази. Зелений пігмент проникає не лише в кров, але й забарвлює м’язи, кістки та слизові оболонки цих тварин.
Автор зображення: Донна Белдер через iNaturalist (CC BY 4.0)
Загадка такого виживання може критися в їхньому геномі. Нещодавно вчені з Університету Бригама Янга здійснили важливий крок до розгадки, секвенувавши перший геном одного з видів Prasinohaema. Дослідники виявили ген, який потенційно кодує модифіковану версію білка, відомого як альфа-фетопротеїн (AFP). Припускається, що цей білок може зв’язувати білівердин, тим самим нейтралізуючи його токсичний ефект і дозволяючи йому безпечно циркулювати в крові без пошкодження клітин.
Хоча механізм виникнення такої дивовижної адаптації залишається незрозумілим, це відкриття надає міцну основу для подальших екологічних та еволюційних досліджень. Як зазначає IFLScience, вивчення цих унікальних рептилій не тільки допомагає зрозуміти, як життя може адаптуватися до, здавалося б, неможливих умов, але й відкриває нові можливості для медичних досліджень, пов’язаних з обміном білівердину.
Раніше вчені показали найотруйнішого ссавця на Землі.
