Льодовики узбережжя моря Амундсена втратили протягом останніх 25 років 3000 млрд тонн льоду. Про це повідомляє Лідський університет.
Дослідження, проведене під керівництвом доктора Бенджаміна Девісона, дозволило оцінити баланс маси затоки моря Амундсена на заході континенту. Так кліматологи називають відношення маси снігу та льоду, що наросла через снігопад, і масою, втраченою в результаті відокремлення айсбергів від льодовика. Коли утворення айсбергів відбувається швидше, ніж встигає надходити лід через снігопади, льодовий щит скорочується, а рівень світового океану — зростає.
З’ясувалося, що в період з 1996 по 2021 рік у Західній Антарктиді маса льоду скоротилася на 3331 мільярд тонн, що еквівалентно більш ніж дев’яти міліметрам зростання глобального рівня моря. Для порівняння, якби весь втрачений лід був звалений на Лондон, його висота перевищувала б 2 км. Вважається, що зміни температури океану та течій стали найбільш важливими факторами, що спричиняють втрату льоду.
У цьому ключову роль втрати маси льоду грає відсутність сильних снігопадів у певні періоди. Наприклад, період із 2009 по 2013 рік вчені визначили як «снігову посуху». Відсутність потужних снігопадів виснажила крижаний щит узбережжя моря Амундсена і призвела до втрати льоду на 25% більше, ніж у роки середнього снігопаду. Навпаки, взимку 2019 та 2020 років рясних снігопадів було багато. Вчені підрахували, що через це втрата льоду цього року скоротилася вдвічі порівняно із середнім роком.
При цьому вчені не вбачають жодних ознак того, що в майбутньому тенденція втрати льоду зміниться.
