Комодські варани, одні з найстрашніших хижаків на планеті, володіють унікальною адаптацією, яка забезпечує їм міцність зубів. Вчені виявили, що зуби цих рептилій укріплені залізним ковпачком, який може бути ключем до розуміння еволюції зубів у динозаврів.
Відкриття та аналіз
Дослідники з Королівського коледжу Лондона помітили незвичайне помаранчеве забарвлення на зубах комодських варанів. Використовуючи потужні рентгенівські промені на синхротронній установці, вони виявили, що це забарвлення є результатом концентрації заліза вздовж ріжучих країв та кінчиків зубів.
Функція залізного ковпачка
Вчені вважають, що залізний ковпачок виконує дві основні функції:
- Зміцнення емалі. Емаль зубів комодського варана дуже тонка, тому залізний ковпачок надає їй додаткову міцність, захищаючи від пошкоджень під час поїдання великої здобичі.
- Захист від кислоти. Залізо може служити бар’єром, що захищає зуби від агресивних травних соків, що виробляються в шлунку варана.
Можливий зв’язок з динозаврами
Дослідники також шукали залізні покриття у викопних зубах динозаврів. Хоча поки що не знайдено прямих доказів, вони не виключають, що така адаптація могла існувати і у деяких видів динозаврів.
Перспективи для стоматології
Відкриття залізного ковпачка у комодських варанів викликало інтерес у стоматологів. Можливо, в майбутньому ця природна адаптація надихне на створення нових матеріалів для зміцнення та захисту зубної емалі у людей.
Дослідження зубів комодського варана відкриває нові горизонти у розумінні еволюції зубів та їхньої адаптації до різних умов. Залізний ковпачок, виявлений у цих рептилій, є унікальним прикладом того, як природа знаходить рішення для забезпечення виживання та успішного полювання.
