Маленькі та прості у своїх потребах, хітони (панцирні молюски) володіють унікальними очима, неподібними до очей будь-якої іншої тварини. Щоб розгадати цю їхню особиливість, вчені провели масштабне дослідження. Про це пише журна Science.
Дослідники виявили, що хітони мають унікальну особливість: тисячі мініатюрних очей, вбудованих у їх сегментовані панцири, з лінзами з арагоніту. Ці очі, хоч і примітивні, здатні розрізняти форми та світло.
Вивчення їхньої еволюції показало, що хітони розвинули очі у чотирьох незалежних випадках, в результаті чого сьогодні існують два різні типи зорових систем.
Дослідження, засноване на аналізі скам’янілостей та ДНК, виявило, що подібні візуальні системи з’явилися у віддалених родичів, демонструючи дивовижну адаптивність хітонів. Нинішні дослідження фокусуються на розумінні, як ці зорові структури передають інформацію до мозку хітона.
(Інститут Вісса при Гарвардському університеті)
Виявлено, що розвиток очних плям і раковинних очей відбувався в різні еволюційні періоди, демонструючи еволюційну гнучкість хітонів у використанні світла для виживання. Ці знахідки відкривають нові перспективи для розуміння того, як еволюція може пропонувати різні рішення для адаптації до змін у навколишньому середовищі.
Результати дослідження підкреслюють важливість подальших досліджень щодо взаємозв’язку між еволюційною історією організмів і їхніми функціональними адаптаціями.
