Питання, коли з’явився Homo sapiens, залишається однією з головних загадок палеоантропології. Вчені вже довгий час намагаються визначити точну тимчасову рамку появи сучасної людини на Землі, проте різні погляди дослідників ускладнюють пошук відповіді. Нещодавні знахідки скам’янілих останків та генетичний аналіз лише додали складності у вирішенні цієї загадки, повідомляє Live Science.
Існує кілька версій щодо часу появи Homo sapiens. На даний момент виявлено скам’янілості, які датуються віком 300 тисяч років і приписуються Homo sapiens. Але є й вчені, які вважають, що сучасні люди могли з’явитися на планеті ще 1 мільйон років тому. Однією з основних причин цієї невизначеності є визначення виду Homo sapiens.
Термін “вид” у біології використовується для опису групи організмів, які здатні схрещуватися між собою та виробляти потомство. Проте генетичні дослідження показали, що неандертальці та сучасні люди схрещувалися між собою на території Європи та Близького Сходу близько 250 000 років тому.
Також існує доказ схрещування з денисівцями понад 50 000 років тому. Виходячи з цього, деякі вчені пропонують вважати всі три види (Homo sapiens, неандертальці та денісівці) одним і тим же видом Homo sapiens. Але інші дослідники стверджують, що це різні види всередині роду Homo.
Основний метод класифікації скам’янілих останків наших предків полягає в аналізі фізичних ознак, таких як форма черепа, високий лоб і підборіддя, що виступає. Ці ознаки допомагають ідентифікувати представників певного виду. Крім того, типи кам’яних знарядь також використовуються для визначення приналежності останків до певного виду.
Найстаріші скам’янілі останки Homo sapiens включають скелет Omo I, знайдений в Ефіопії, який датується віком 230 000 років. Цей скелет має череп з високим лобом та людським підборіддям, що робить його найстарішим відомим представником Homo sapiens зі Східної Африки.
Тим не менш, французький палеоантрополог Жан-Жак Юблін вважає, що найдавніші скам’янілості Homo sapiens були виявлені в Марокко. Їм близько 300 000 років. Незважаючи на деякі риси, схожі з більш давніми предками, черепи та щелепи однаково мають характерні ознаки Homo sapiens.
За словами вчених, визначити точну дату появи Homo sapiens навряд чи вдасться найближчим часом. Для цього потрібно виявити більше скам’янілих останків та провести генетичний аналіз, щоб краще зрозуміти, які регіони Африки відігравали важливу роль в еволюції сучасної людини.
