Американські геологи з Геологічної служби США (USGS) виявили новий гідротермальний отвір, що випускає пару, у районі Norris Geyser Basin — одному з найактивніших термальних регіонів Єллоустоуна, пише T4.
Все почалося із звичайної поїздки: влітку 2024 року один із науковців їхав дорогою між Mammoth Hot Springs і Norris Geyser Basin, коли помітив величезну хмару пари, що здіймалась з лісу. На місце одразу вирушила команда геологів.
Науковці виявили молоду геотермальну структуру — отвір завглибшки три метри, прихований під шаром сіруватої глини. Температура землі в цій точці сягала 77°C, що свідчить про активний процес у надрах.
Ця ділянка, відома як Roadside Springs, уже в 2003 році демонструвала подібну активність — тоді на іншому боці лавового потоку з’явився подібний отвір. Імовірно, нова структура пов’язана з тією ж гідротермальною системою, яка простягається до Mammoth Hot Springs.
Пара з нової тріщини викидалася в повітря аж до осені, поступово зменшуючи інтенсивність через накопичення води. Але навіть узимку структура залишалась активною. Чи посилиться викид улітку 2025-го — покаже час.
Це вже понад 10 000 подібних гідротермальних явищ на території парку, з понад 100 основних гідротермальних зон. Вони то «засинають», то «оживають» — Єллоустоун постійно змінюється.
Єллоустоунський супервулкан — це величезна магматична камера, розташована приблизно за 8 км під землею. Його потенційне виверження було б в 100 разів потужніше за катастрофу Кракатау 1883 року.
Але, за словами USGS, останні три виверження відбулися 2,08 млн, 1,3 млн і 631 тис. років тому. В середньому між ними проходило приблизно 725 тисяч років, тож, за грубими оцінками, до наступного виверження ще близько 100 тисяч років.
Та навіть ці розрахунки — лише припущення. За словами вчених, середні інтервали між трьома подіями — ненадійна база для прогнозів.
NASA свого часу запропонувало радикальне рішення: бурити землю на глибину до 10 км і закачувати туди воду під високим тиском, щоб охолодити магму. Це коштувало б понад 3,4 мільярда доларів, але могло б створити геотермальну електростанцію, яка виробляла б дешеву енергію.
Проте ризик надто високий: необережне буріння могло б спровокувати саме те виверження, якого намагаються уникнути. І навіть за найкращих умов охолодження тривало б десятки тисяч років.
Новий гідротермальний отвір не означає, що Єллоустоун «прокидається». Але він — нагадування, що цей гігант не спить. Поки що над вулканом — тиша. Але вчені продовжують стежити. І хоча катастрофа — не на горизонті, спостереження та підготовка лишаються ключовими.
