У природі існує дивовижне явище, відоме як «тонічна нерухомість». Деякі тварини, як-от опосуми чи кролики, прикидаються неживими, щоб уникнути нападу хижака. Але що відбувається, коли в подібний стан, схожий на транс, впадає акула? Вчені роками намагалися пояснити, чому ці грізні хижаки раптово стають абсолютно безпорадними, коли їх перевертають догори черевом, і нове дослідження, схоже, нарешті дає відповідь, пише T4.
Цей феномен настільки надійний, що дослідники іноді самі використовують його, щоб безпечно вивчати акул. Проте причини такої реакції довго залишалися загадкою. Існувало кілька популярних гіпотез. Перша полягала в тому, що це захисна реакція, як у опосума. Однак ця ідея не витримала перевірки, оскільки немає жодних доказів, що це допомагає акулам вижити. Навпаки, косатки навчилися використовувати цю слабкість, перевертаючи акул, щоб знерухомити їх перед нападом. Інші гіпотези пов’язували це з процесом розмноження або реакцією на сенсорне перевантаження, але вони також не знайшли переконливих підтверджень.
Нове дослідження вчених з Університету Джеймса Кука в Австралії пропонує простіше і більш логічне пояснення. Дослідивши 13 різних видів акул, скатів та їхніх родичів, вони дійшли висновку, що тонічна нерухомість, імовірно, є еволюційним пережитком.
(Майк Рутцен / Wikimedia Commons / CC-SA-4.0)
Еволюційний аналіз показав, що ця риса, швидше за все, була притаманна давньому спільному предку всіх сучасних акул та скатів. Однак у процесі еволюції багато видів втратили цю здатність. Вчені виявили, що ця риса зникала незалежно щонайменше п’ять разів у різних еволюційних гілках.
Виникає питання: чому деякі акули «розучилися» завмирати? Ймовірно, для певних видів ця реакція стала не просто непотрібною, а навіть небезпечною. Наприклад, для рифової акули, яка полює у вузьких ущелинах серед коралів, раптова втрата контролю над тілом могла б призвести до того, що вона застрягне. Таким чином, для видів, що живуть у складних середовищах, втрата цього давнього рефлексу стала еволюційною перевагою.
Отже, загадкове «завмирання» акул — це не хитра тактика виживання, а, швидше за все, «еволюційний багаж» — давня риса, яка збереглася у деяких видів просто тому, що не завдає їм достатньої шкоди, щоб природний відбір повністю її усунув. Це дослідження є чудовим нагадуванням про те, що не кожна риса в природі має практичне застосування сьогодні — деякі з них є лише відлунням дуже далекого минулого.
Читайте також про нову групу крові – вона є тільки в однієї людини на Землі.
Підписуйся на наш Telegram-канал